UpStairs Lounge zapaljen je 24. lipnja 1973., usmrtivši 32 osobe - od kojih je četvero i dalje neidentificirano ili se gubi svaki trag. Desetljećima je smrtonosni požar označavao najveći masakr LGBTQ osoba u povijesti zemlje.
Ovo je pogled unutar bara UpStairs nakon brzog požara koji je ostavio 29 mrtvih i 15 ozlijeđenih, 25. lipnja 1973. Fotografija: AP Gradske vlasti u New Orleansu obnovile su napore za oporavak i identificiranje nekoliko žrtava koje su ubijene nakon što je 1973. zapaljen gay bar u Francuskoj četvrti, usmrtivši desetke.
Požar u salonu UpStairs, koji je odnio živote 32 osobe, postao je poznat širom zemlje kao najveći masakr LGBTQ osoba u povijesti SAD-a. Gotovo pola stoljeća kasnije, požar je i dalje najsmrtonosniji požar zabilježen u New Orleansu.
U četvrtak je Gradsko vijeće donijelo A pokret da 'poduzme sve odgovarajuće korake potrebne' za 'olakšavanje oporavka' četiriju žrtava požara — od kojih su tri neidentificirane — čiji su ostaci razasuti u neoznačenim grobovima na gradskom polju lončara.
Prijedlog je predvodio član vijeća JP Morrell.
Nitko nije obavijestio obitelji, a obiteljima nije pružena prilika da istupe kako bi preuzele ostatke, rekao je Morrell tijekom sastanak vijeća 4. kolovoza. Sada krećemo s ovom rezolucijom kako bismo sa svom dužnom žurbom stavili sve resurse na raspolaganje od strane Grada New Orleansa kako bismo pomogli ovim obiteljima da se ispravno sahrane i uzmu u posjed ostatke svojih najmilijih koji su odbačeni u lončarskoj njivi.
Netko je zapalio vatru na ulazu na stubištu u UpStairs Lounge 24. lipnja 1973. Zgrada zapalilo se , zarobivši i ubivši 32 osobe. Nitko nikada nije osuđen.
Roger Dale Nunez —nezadovoljni gost i homoseksualac koji je izbačen iz bara ranije na dan podmetanja požara — osumnjičen je za izazivanje požara, prema NPR-u. Ubio se 1974.
Sve do Pucnjava u noćnom klubu Pulse 2016 u Orlandu, požar u salonu UpStairs bio je najveće masovno ubojstvo LGBTQ osoba u zemlji.
Vatrogasci i spasioci podižu pogled prema izgorjelom baru i hotelu na uglu ulica Iberville i Chartres u Francuskoj četvrti, nakon što je požar prošao starom zgradom usmrtivši 28 osoba. Fotografija: Getty Images 'Loše vođenje evidencije i ravnodušnost i dalje ometaju napore preživjelih članova obitelji da povrate tijela žrtava i osiguraju im dostojanstvo odgovarajućeg pokopa', napisao je Morrell u zahtjevu. 'Vijeće vjeruje da grad ima moralnu obvezu poduzeti sve korake u svojoj moći kako bi olakšao oporavak i dostojanstveno interniranje žrtava masakra u UpStairs Loungeu.'
Od četiri žrtve UpStairs Loungea pokopane u neoznačenim grobovima, samo je veteran Drugog svjetskog rata Ferris LeBlanc ikad uspješno identificiran. Grad je 2018. godine pokrenuo istragu kako bi otkrio gdje se nalazi njegovo počivalište, ali su istražni napori bili ometeni izgubljenim i nepotpunim zapisima.
U lipnju, Gradsko vijeće New Orleansa izdao službenu ispriku žrtvama, preživjelima i obiteljima pogođenim masakrom u UpStairs Loungeu, prema NOLA.com.
'Neodgovornost grada New Orleansa na najsmrtonosniji požar u našoj povijesti spriječila je pojedince da žale za svojim voljenima, ali danas smo napravili korak u pravom smjeru', rekao je Morrell u izjava 23. lipnja. 'U nastavku, moj ured će raditi s obitelji Ferrisa LeBlanca, veterana Drugog svjetskog rata koji je poginuo u požaru, na ekshumaciji njegovih ostataka i pravilnom obilježavanju njega uz pune vojne počasti.'
Godinama su LeBlancovi voljeni bezuspješno vršili pritisak na gradske službenike da se njegovi ostaci vrate u Kaliforniju radi vojnog pokopa.
'Vijeće je obećalo da će doći do dna ovog problema i učiniti sve što može kako bi nam pomoglo da okončamo ovu priču', napisala je LeBlancova obitelj u izjava dobio ABC News. 'Oprezno smo optimistični u pogledu ovog obnovljenog interesa i nadamo se da će završiti pozitivnim rješenjem.'
U izjavi koju je napisala obitelj nestalog mrtvog čovjeka, a koju je Morrell pročitao naglas na sastanku vijeća u četvrtak, rodbina je opisala kako je LeBlancov nedostojanstveni pokop tijekom godina pojačao tragediju njegove prerane smrti.
Razišao se sa svojom partnericom i zapravo je spavao na kauču i radio, a onda se samo jedne noći nije vratio kući, LeBlancov nećak,prisjetio se Skip Bailey.Uvijek smo se pitali sve ove godine, gdje je nestao?
Tijekom Drugog svjetskog rata LeBlanc je služio u Engleskoj, Francuskoj, Belgiji i Nizozemskoj. Najbliži su ga opisali kao omiljenog ujaka obitelji. U trenutku smrti imao je 50 godina.
Imam taj san koji se stalno ponavlja kako zvoni na vratima i odlazim na vrata i bio je to on i kao 'gdje si bila sve ovo vrijeme?' LeBlancova sestra, MarilynLeBlanc-Downey, dodao je.Bila je to samo misterija.
