Zašto se odgađa izbor porote u slučaju smrtne kazne ubojca iz Parklanda Nikolasa Cruza

Tužitelj i obrana u slučaju Nikolasa Cruza prosvjeduju protiv planova suca da dovrši izbor porote u fazi izricanja smrtne kazne suđenju Nikolasu Cruzu.

Izradite besplatni profil da biste dobili neograničen pristup ekskluzivnim videozapisima, izvanrednim vijestima, nagradnim igrama i još mnogo toga!

Zbunjenost je vladala dok je izbor porote u suđenju za smrtnu kaznu ubojici Nikolasu Cruzu u školi na Floridi završio svoj drugi tjedan bez trenutnog kraja.

Okružna sutkinja Elizabeth Scherer, koja predsjedava svojim prvim slučajem smrtne kazne, ujedinila je tužitelje i odvjetnike u prosvjedu zbog njezinih planova za zaključivanje dugotrajnog procesa odabira vijeća koje će odlučiti hoće li Cruz biti pogubljen zbog ubojstva 17 ljudi u srednjoj školi Marjory Stoneman Douglas u Parklandu na Valentinovo 2018.

Ta zabuna i druga pitanja znače da će se uvodne riječi u suđenju Cruzu za kaznu, koje je već odgođeno dvije godine zbog pandemije COVID-19 i pravnih bitaka, vjerojatno pomaknuti s 31. svibnja na sredinu ili kraj lipnja.

Scherer je preuzeo krivnju za zabunu u srijedu kasno poslijepodne, ali je također izrazio frustraciju odvjetnicima. Odabir porote provodi se samo od ponedjeljka do srijede - uz sljedeći tjedan odmora - kako bi se objema stranama dalo vremena za svrgavanje vještaka za koje se očekuje da će svjedočiti.

'Ispričavam se ako to nisam učinio onako kako ste svi htjeli', rekao je Scherer, sudac 10 godina. Ipak, rekla je, 'U kojem svemiru treba tri mjeseca za odabir porote?'

Ali taj bi proces mogao potrajati i duže. Ranije ovog mjeseca, Scherer je po kratkom postupku otpustila 11 potencijalnih porotnika koji su odgovorili 'ne' kada je upitala njihovu grupu od 60 mogu li slijediti zakon - pitanje koje nije postavila nijednom prethodnom vijeću. Obrana je protestirala što nije ispitala svakog pojedinačno kako bi se uvjerila da stvarno misli ono što je rekao. Ti su porotnici primili pozive u kojima se nalaže njihov povratak 25. travnja, ali ako ih netko ne primi, obrana bi mogla tražiti poništenje suđenja. Ako bude odobreno, odabir porote bi počeo iznova, što bi dodatno odgodilo suđenje.

'Neću ponoviti tu pogrešku', rekao je Scherer odvjetnicima.

Cruz, 23, priznao je krivnju u listopadu za ubojstvo 14 učenika i tri člana osoblja tijekom petominutnog divljanja kroz trokatnicu učionice.

Scherer i odvjetnici biraju vijeće od 12 porotnika i osam zamjenika za četveromjesečno suđenje koje će odlučiti hoće li biti osuđen na smrt ili doživotni zatvor bez pomilovanja. Oni će odvagnuti nadmašuju li otegotni čimbenici tužiteljstva kao što su višestruke smrti, Cruzovo planiranje i njegova okrutnost nad olakotnim čimbenicima poput njegovih doživotnih mentalnih zdravstvenih problema, mogućeg fetalnog alkoholnog sindroma i rane smrti njegovih posvojitelja.

Robert Jarvis, profesor na pravnom fakultetu Sveučilišta Nova Southeastern blizu Fort Lauderdalea, rekao je da razumije da Scherer osjeća pritisak da završi suđenje, ali brzina ne može biti prioritet.

'Budući da je Cruz priznao da je ubojica, veliki dio javnosti ne razumije o čemu se ima pričati i zašto se slučaj još uvijek vodi', rekao je Jarvis. 'Iskusniji sudac bi shvatio da će ovo uvijek biti jako dug proces.'

Sve pogreške koje Scherer napravi tijekom suđenja mogle bi biti osnova za poništenje smrtne presude Cruzu, što znači da će drugo suđenje biti potrebno za nekoliko godina.

Melisa McNeill, Cruzova glavna javna braniteljica, rekla je Schereru: 'Ako to učinimo kako treba, učinit ćemo to jednom.' Tužitelji su dali slične izjave.

David Weinstein, branitelj iz Miamija i bivši tužitelj, rekao je da Cruzovi odvjetnici traže Schererove pogreške za potencijalnu žalbu. Pojedinačno, možda neće biti dovoljni da se smrtna presuda poništi, ali se zbrajaju.

'Ako se radi o jednoj ili dvije male stvari, to neće uspjeti', rekao je. Međutim, 'Svaka pogreška stvara više prilika.'

Razmjeri Cruzovih ubojstava, opsežna lokalna medijska pokrivenost i duljina suđenja zahtijevaju iznimno velik broj budućih porotnika. Slučaj je najsmrtonosnija masovna pucnjava u SAD-u koja je stigla do suđenja - sedam drugih strijelaca koji su ubili najmanje 17 umrlo je tijekom ili nedugo nakon svojih napada, bilo samoubojstvom ili policijskom pucnjavom. Muškarac optužen za ubojstvo 23 osobe u Walmartu u El Pasu u Texasu 2019. čeka suđenje.

Više od 1200 potencijalnih porotnika pregledano je od 4. travnja, a njih oko 250 prešlo je prvu prepreku: mogu li služiti od lipnja do rujna? Još 700 ili više vjerojatno će biti prikazano počevši od 25. travnja.

Potencijalni porotnici koji mogu služiti porotnici ispunjavaju poduži upitnik o svojoj prošlosti, poznavanju slučaja i stavovima o smrtnoj kazni. Scherer im je rekao da bi ih u svibnju mogli vratiti dva puta na daljnje ispitivanje.

I tužitelji i obrana smatrali su da to znači da će na sljedećoj sjednici potencijalne porotnike pitati o upitniku. Oni koji su prešli tu prepreku bili bi vraćeni na dublje ispitivanje kako bi se utvrdilo mogu li biti pravedni i nisu li se odlučili treba li Cruza pogubiti.

Ali Scherer je rekla odvjetnicima da je zamislila da vrati potencijalne porotnike samo jednom, u grupama od oko 30 - jedna grupa svako jutro, druga svako poslijepodne.

Odvjetnici su rekli da to nije dovoljno vremena za svaku grupu. U slučajevima smrtne kazne, rekli su joj, nije neobično da pojedinačno ispitivanje potencijalnog porotnika traje deset ili petnaest minuta umjesto dvije ili tri u mnogim suđenjima.