Sin Melanie Rawlins imao je samo 5 godina kada joj je rekao uznemirujuću tajnu.
Svaki dan nakon što bi ostavila njega i njegovu trogodišnju sestru s uvaženom dadiljom u zajednici, podnijeli bi stravično zlostavljanje.
'Čim bi stigli tamo, smjestila bi ih u sobu, a oni su dobili pokrivač i rečeno im je da legnu na pod i umuknu, a ako ne utihnu, ona će sjesti na njih, stavi im pokrivač na glavu i uguši ih i reci im da će sići samo ako umuknu ”, rekao je Rawlins, licencirani klinički socijalni radnik Oxygen.com . 'A onda ako tada ne bi ušutjeli, sami bi ih na kraju stavili u podrum u mraku.'
Rawlins je rekla da su djeca dobila i ružičasti lijek, za koji vjeruje da je vjerojatno Benadryl, prisiljen dijeliti samo jednu šalicu vode sa svom ostalom djecom u kući i davao je vrlo malo hrane. Kasnije će saznati da je njezino dvoje djece također navodno bilo prisiljeno igrati odvratnu igru koju su poznavali kao 'glupu privatnu igru'.
'Natjerala bi ih da vrte okretač na kojem su bile slike privatnih dijelova i na koji god privatni dio se spustio, ili su to morali dodirivati jedno na drugom ili na njoj, ili ih je dodirnula na njima', rekao je Rawlins.
Bila je 'zgrožena' i odmah je kontaktirala vlasti, koje su pokrenule istragu protiv dadilje Kimberly Hignite.
Nekoliko mjeseci kasnije, kad su istražitelji pretresli Hignitein dom, pronašli su ukupno 23 djece u njenom nelicenciranom dnevnom boravku. Hignite nije bio kod kuće, a sva su djeca ostala na čuvanju Higniteove 71-godišnje majke, prema Kolumbova depeša .
U lipnju 2018. godine Hignite je optužena po pet točaka za bruto seksualno nametanje i 17 točaka zbog dječje ugroženosti zbog navodnog seksualnog kršenja s djecom i teškog zanemarivanja drugih u njezi.
No, početkom ovog mjeseca, nakon što je postigao dogovor s tužiteljima da se izjasne krivim po 14 točaka optužnice za ugrožavanje djece, Hignite dobio kaznu od samo 30 dana zatvora .
'Jednostavno se osjećam razočarano i bijesno, jer jednostavno nemam osjećaj da smo dobili pravdu', rekao je Rawlins.
Ona i drugi roditelji sada govore o šokantnoj rečenici koja ne zahtijeva od Hignite da se registrira kao seksualni prijestupnik ili joj onemogućava da u budućnosti gleda djecu.
“Bila sam apsolutno zgrožena. I ja sam bila jako šokirana. Moja su usta istinski kao da su pala na pod ”, rekao je roditelj Abbey McGrew, čiju su kćer godinu dana držali privezanu u autosjedalici dok je sjedila sama. Oxygen.com .
McGrew je rekao da su, iako su tužitelji postigli sporazum o priznanju krivnje koji je obuhvaćao preporučenu kaznu od 30 dana, roditelji vjerovali da će joj sudac nakon saslušanja izjava o utjecaju na žrtvu dati dužu kaznu i razmotriti njihov zahtjev za uvođenjem uvjetne kazne ili registracije popis seksualnih prijestupnika.
'Ova je osoba imala moć pravde za djecu, a oni to nisu učinili, a to je bio samo šamar', McGrew. 'Dakle, svi smo se osjećali poraženo.'
Utvrđena sjedala u zajednici
Iz svih vanjskih izgleda, činilo se da je Hignite (52) dobro cijenjena djevojka u zajednici, s desetljećima iskustva i podrške drugih roditelja.
Roditelj Katie Franklin je rekao Oxygen.com da je kad je saznala da je trudna s djevojkama blizankama odmah počela brinuti o tome tko će se brinuti za djevojčice dok je ona svakodnevno odlazila na posao.
Ime Hignite dobila je od susjeda i još jedne prijateljice na Facebooku i dogovorila intervju u kući Hignite's Grove City.
“Kuća je bila besprijekorno čista. Prekrasan je dom i tamo je bila samo ona, bila je tako draga i činilo se da naše obitelji imaju mnogo toga zajedničkog, interesantno ”, rekao je Franklin. 'Postavili smo joj sva pitanja za koja sam smatrao da ih treba postaviti, a ona je imala točne odgovore na sva pitanja, tako da u tom trenutku nisam imao nijednu crvenu zastavu.'
Franklin je rekla da je također provjerila Higniteine reference prije nego što je pristala dovesti svoje blizance do dadilje i 'činilo se da je sve zakonito'.
Rawlins je ime Hignite dobio od Higniteove kćeri, koju je poznavala, a također je u to vrijeme radio s bratom Hignite. Njih su dvoje razgovarali gotovo sat i pol tijekom intervjua zbog kojeg se osjećala ugodno.
'To nam se jednostavno učinilo izvrsnim', rekla je.
Znakovi nevolje
Jednom kada su obitelji počele slati svoju djecu u Hignite, bilo je vrlo malo znakova da nešto može biti u redu. Djeca o kojoj se brinula imala su od 7 mjeseci do 5 godina u vrijeme njezinog uhićenja, što znači da su mnoga djeca bila premlada da bi u potpunosti priopćila što se događa u kući.
No, bilo je nekoliko malih naznaka zlostavljanja.
Franklin je rekla da je bila zalijepljena kada su njezine kćeri blizanke dobile svoje boce i jednog dana stigle u dom kako bi utvrdile da su njezine djevojčice nahranjene oko sat vremena. Razgovarala je o tom pitanju s Higniteom, koji je obećao da će se u budućnosti više pridržavati rasporeda.
Drugom je prigodom rekla da joj je starija djevojka pod skrbništvom jednog dana pomogla da dođe do automobila sa svojim blizancima. Franklin je ležerno pitao dijete jesu li njezine djevojčice cijeli dan izlazile iz autosjedalica, a 9-godišnjakinja joj je iznenađujuće rekla da jesu tek kad su se presvukle.
Franklin je bio bijesan, a njezin suprug kontaktirao je Hignite, koji je obitelji rekao da se djevojčica prevarila i da je tog dana bila u kući oko sat vremena.
Rekla je Franklinu da djecu nikada nisu toliko dugo držali u autosjedalici i da voli djecu i da to nikada neće učiniti bebi.
koji želi biti milijunaš varalica
'Natjerala me da se osjećam kao da se to nikako nije moglo dogoditi', rekla je.
McGrew je rekla da je sve više zabrinuta zbog toga što njezina jednogodišnja kći Lennox fizički zaostaje za vršnjacima i nije se mogla prevrnuti, sjesti, razgovarati ili puzati.
'Nije znala ništa učiniti', rekla je.
Kasnije će otkriti da je razlog kašnjenja njezine kćeri bio taj što je cijeli dan bila zatvorena u svojoj autosjedalici.
McGrew je rekla da je, kad su istražitelji stigli u Hignitein dom, njezina kći bila jedno od nekoliko djece koja su držali u odvojenoj sobi sa zatvorenim vratima, privezana za autosjedalicu.
'Godinu dana sam mislila da s mojim djetetom zapravo nešto nije u redu', rekla je.
Bila je sumnjičava kad se činilo da je njezina kći uvijek spremna za povratak kući i čekala je u svojoj autosjedalici kad god je stigla s posla po nju, ali kad je ispitala Hignite o tome koliko je dugo njezina kći bila u autosjedalici, rekla je 52-godišnjak se izuzetno uznemirio i bezobrazan.
Nikad nije zamišljala da je kćer zatvorena cijeli dan.
'Vaše se dijete ne može braniti (sama) i ne možete učiniti ništa za nju', rekao je McGrew o zlostavljanju.
Franklinova mlada kći počela je čupati nakupine kose dok je bila kod sjedeće. Pedijatar će kasnije reći obitelji da je to vjerojatno rezultat tjeskobe.
Rawlins je svoje dvoje djece započela u dnevnom boravku u Hignite u rujnu 2017. godine, a ubrzo je počela slušati izvještaje da je njezin petogodišnji sin, koji je autističan, imao nekarakteristične probleme u ponašanju u školi.
'Odjednom me na posao pozivaju (njegov učitelj) i dotični mejlovi jer glumi na nastavi i oduvijek je bio uzorni učenik', rekao je Rawlins. 'On je poput bacanja stvari i udaranja djece, a ona je jednom morala evakuirati učionicu jer je bacao stolice.'
Rawlins i njezin suprug počinjali su se zabrinjavati - ali tek su na listopadskoj konferenciji s učiteljima njezine brige eskalirale.
'Rekla je da ulazi, natopljen je znojem, lice mu je žarko crveno, pije kao 15 šalica vode u sat vremena i kaže da gladuje', prisjetila se.
Rawlins je otišla kući i počela svojoj djeci postavljati konkretna pitanja o njihovom danu i tada su joj djeca počela govoriti o tome da je drže u sobama kuće i da su prisiljeni šutjeti.
“Nisu dobili hranu ni piće. Pripremala bi im hranu, ali svi su je morali dijeliti ”, rekla je.
Nakon samo šest tjedana uklonila je svoju djecu iz kuće i zlostavljanje prijavila dječjim službama, ali rekla je da se nikada nije javila iz agencije.
Navodi o seksualnom zlostavljanju
Tek su mjeseci u veljači Rawlins saznali za navodno seksualno zlostavljanje nakon što je njihova trenutna čuvarica obitelji rekla da djeca razgovaraju o 'glupoj privatnoj igri' koju su nekada igrali u 'Miss Kim'.
Ponovno je pozvala dječje službe da prijave seksualno zlostavljanje, a pozvala je i dječji zagovarački centar koji obavlja forenzičke razgovore u slučajevima seksualnog zlostavljanja.
'Uspjeli su čak i opisati kako je (Higniteovo) privatno područje izgledalo forenzičaru', rekla je.
Šerif okruga Franklin pokrenuo je istragu i upao u dom u svibnju. Istražitelji su pronašli ukupno 23 djece u dnevnom boravku bez dozvole kada su stigla, ali sva su tri roditelja to rekla Oxygen.com nikad u kući nisu istodobno vidjeli više od pet ili šestero djece.
Kasnije su saznali da je Hignite pedantno posrtala dolaske i odlaske svakog djeteta na njegu kako bi prikrila broj djece koja su boravila u kući. Nakon dolaska djece, smjestila bi ih u različite sobe i zatvorila vrata, upućujući ih da šute.
“Jedini način koji si mogao znati jest ako si parkirao preko puta njezine kuće i gledao. Kao da nema šanse da biste znali ', rekao je Franklin. “Moj suprug je odlazio svako jutro. Svakog je jutra ulazio u njezin dom i razgovarao s njom i njenom majkom i proveo neko vrijeme s djevojkama prije nego što se oprostio. '
Franklin je bio kod kuće na kirurškom dopustu kad je rekla da je u svibnju dobila poruku od Hignite koja joj je rekla da mora doći pokupiti obje svoje djevojke iz kuće.
Kad je stigla, mjesto je vrvjelo od policajaca i drugih izbezumljenih roditelja koji su pokušavali sakupiti svoju djecu.
'Bilo je užasno. Iskreno, bio je to najgori dan u mom životu ”, rekla je.
Hignit je postigao nagodbu
Christy McCreary, službenik za javno informiranje okružnog tužitelja okruga Franklin, rekao je za Oxygen.com da se u početku Hignite suočio s optužbama za grubo seksualno nametanje i ugrožavanje djece na temelju navoda tri različite skupine i obitelji.
Dvije obiteljske skupine imale su djecu koja su neprimjereno dodirivana, ali jedna od obitelji kasnije je odlučila da neće surađivati s tužiteljstvom i odbila svjedočiti na sudu, rekao je McCreary.
'Ovaj ured surađuje s roditeljima djece žrtava seksualnog napada, ali poštuje njihovu konačnu odluku o tome hoće li njihovo dijete svjedočiti ili ne', rekla je.
Preostala obitelj - koju je Rawlins identificirao kao svoju - ostala je kooperativna, ali bez druge neidentificirane obitelji koja bi podržala navode o seksualnom zlostavljanju, počivala bi isključivo na svjedočenju Rawlinsove djece.
'Taj sporazum o priznanju krivnje za Kimberly Hignite postignut je nakon višestrukih rasprava o potencijalnim ishodima na suđenju u odnosu na sporazum o priznanju krivnje', rekao je McCreary. 'U konačnici smo smatrali da je u najboljem interesu djece da krenu naprijed s ovim sporazumom kako ne bi morali svjedočiti.'
Rawlins je rekla da su joj se obratili oko dogovora i pristala na njega jer se boji da će se Hignite na suđenju proglasiti nevinom, optužnica će biti ukinuta i drugi roditelji nikada neće biti svjesni optužbi protiv nje.
'Ne mogu poništiti ono što se dogodilo mojoj djeci, ali mogu se potruditi da ova žena više nikada ne ozlijedi drugo dijete', rekao je Rawlins. 'U tom sam se trenutku osjećao kao da preuzimam li ovaj rizik, je li to samo zbog nas ili ovo riskira ostalu djecu koju bi ona mogla povrijediti u budućnosti?'
hladni spisi slučajeva plačljiv glas ubojica
Odlučila je pristati na izjašnjavanje o krivici i znala je da sadrži preporučenu kaznu od 30 dana, ali rekla je da su tužitelji ohrabrili nju i druge obitelji da zatraže od suca da izrekne dužu kaznu.
'Uopće nisam očekivala da će se složiti s 30 dana', rekla je, dodajući da se sudac nikada nije obratio zahtjevu obitelji da od nje zatraži da se prijavi kao seksualni prijestupnik ili njihovom zahtjevu da joj se nakon puštanja na slobodu odredi uvjetna proba .
'Kao da sudac nije ni slušao ništa', rekla je.
Prema McCrearyju, sve obitelji koje su surađivale 'bile su svjesne' kazne od 30 dana prije izjašnjavanja o krivici i složile su se. Međutim, Franklin i McGrew su rekli Oxygen.com nikada ih nisu savjetovali o priznanju krivice, a detalje su saznali tek tog jutra pred sudom.
“Da su me pitali, rekao bih ne. Ne mislim da je ovo pravda za našu djecu. To je šala - rekao je Franklin.
Rawlins je rekla da također vjeruje da će Hignite morati izdržavati kaznu u zatvoru okruga Franklin, ali dok nije stigla na sud nije saznala da joj je dopušteno izdržavanje kazne u prostoriji za plaćanje u okrugu Richland, koje je opisala kao odmaralište u usporedbi s županijskim zatvorom.
'Bila sam bijesna jer u ovome uopće nismo dobili pravdu, a onda mali komadić, maleni djelić koji ste nam obećali, čak ni ne dobivamo', rekla je.
Hignite trenutno služi kaznu i preselila se iz tog područja. Kad bude puštena, neće postojati ograničenja koja će je spriječiti da gleda drugu djecu.
