Greg i Travis McMichael, zajedno s Williamom Bryanom, proglašeni su krivima za ciljanje na Ahmauda Arberyja jer je bio crnac i kršenje njegovih građanskih prava.
Gregory McMichael, Travis McMichael i William Bryan Jr. Foto: AP; Okružni zatvor Glynn Trojica muškaraca osuđenih za ubojstvo u smrtonosnoj pucnjavi Ahmauda Arberyja proglašeni su krivima za savezne zločine iz mržnje i druge manje optužbe u utorak zbog kršenja Arberyjevih građanskih prava i ciljanja na njega jer je bio crnac.
Osim federalnih zločina iz mržnje, porota je proglasila krivima oca i sina Grega i Travisa McMichaela te susjeda Williama Roddieja Bryana za pokušaj otmice, dok su McMichaelovi proglašeni krivima i za upotrebu vatrenog oružja u počinjenju zločina.
Tijekom suđenja, tužitelji su pokazali otprilike dvadesetak tekstualnih poruka i postova na društvenim mrežama u kojima su Travis McMichael i Bryan koristili rasističke uvrede i davali pogrdne komentare o crncima. FBI nije mogao pristupiti telefonu Grega McMichaela jer je bio šifriran.
McMichaelovi su zgrabili oružje i uskočili u kamionet kako bi potjerali Arberyja nakon što su ga vidjeli kako trči u njihovom susjedstvu izvan lučkog grada Brunswicka u Georgiji u veljači 2020. Bryan se pridružio potjeri u vlastitom kamionetu i mobitelom snimio video kako Travis McMichael smrtno puca u Arberyja. Ubojstvo je postalo dio šireg nacionalnog obračuna s rasnom nepravdom nakon što je eksplicitni video procurio na internet dva mjeseca kasnije.
Odvjetnici obrane tvrdili su da trojica nisu progonili i ubili Arberyja zbog njegove rase, već su djelovali na temelju ozbiljne, iako pogrešne, sumnje da je Arbery počinio zločine u njihovom susjedstvu.
McMichaels i Bryan izjasnili su se da nisu krivi za zločine iz mržnje. Odvjetnici obrane tvrdili su da trojica nisu progonili i ubili Arberyja zbog njegove rase, već su djelovali na temelju ozbiljne, iako pogrešne, sumnje da je Arbery počinio zločine u njihovom susjedstvu.
Panel od osam bijelaca, tri crnca i jedne Hispanoamerikanke dobio slučaj u ponedjeljak nakon jednotjednog suđenja na Okružnom sudu SAD-a u lučkom gradu Brunswicku. Porotnici su prekinuli rad za noć nakon otprilike tri sata vijećanja i nastavili vijećanje u utorak ujutro u 9 sati.
Suđenje je zatvoreno u ponedjeljak, a tužitelji su rekli da je ubojstvo 25-godišnjeg Arberyja u stambenoj ulici bilo motivirano prigušenim rasnim bijesom, što su otkrili optuženici elektronske poruke kao i od strane svjedoka koji su svjedočili da su ih čuli kako iznose rasističke tirade i uvrede.
Sve troje optuženih rekli su vam glasno i jasno, vlastitim riječima, što osjećaju prema Afroamerikancima, rekla je tužiteljica Tara Lyons poroti u ponedjeljak.
Odvjetnici obrane inzistirali su na tome da rasističke izjave njihovih klijenata u prošlosti ne nude dokaz da su prekršili Arberyjeva građanska prava i da su ga ciljali zato što je crnac. Pozvali su žiri da ostavi emocije po strani.
Prirodno je da želite odmazdu ili osvetu, rekao je Pete Theodocion, predstavnik Williama Roddieja Bryana. Ali moramo se uzdići ... čak i ako je to teška stvar.
Osnovne činjenice nisu sporne. Ubojstvo Arberyja prije gotovo dvije godine, 23. veljače 2020., snimljeno je slikovitim video snimkom mobitela koji je izazvao opće bijes. Otac i sin Greg i Travis McMichael naoružali su se nakon što su uočili Arberyja kako trči pokraj njihove kuće i potjerali su ga u kamionetu. Bryan se pridružio svojim susjedima u vlastitom kamionu i snimio video kako Travis McMichael puca iz neposredne blizine.
Policija je otkrila da Arbery nije imao oružje niti ukradene stvari. Tužitelji su rekli da je samo trčao.
Odvjetnica Travisa McMichaela, Amy Lee Copeland, rekla je poroti da tužitelji nisu iznijeli nikakve dokaze da je on ikada s nekim razgovarao o smrti gospodina Arberyja u rasnom smislu. Rekla je da je njezin klijent otvorio vatru u samoobrani nakon što mu je Arbery pokušao oduzeti sačmaricu.
Odvjetnik Grega McMichaela, A.J. Balbo je tvrdio da je njegov klijent pokrenuo potjeru ne zato što je Arbery bio crnac, već zato što je on bio Čovjek kojeg su McMichaeli vidjeli na video snimkama sigurnosnih kamera snimljenim iz obližnje kuće u izgradnji.
McMichaels i Bryan, osuđeni za ubojstvo prošle jeseni na državnom sudu u Georgiji, izjasnili su se da nisu krivi po federalnim optužbama.
Agenti FBI-a otkrili su dvadesetak rasističkih tekstualnih poruka i objava na društvenim mrežama od McMichaelsa i Bryana u godinama i mjesecima koji su prethodili pucnjavi.
Na primjer, 2018. Travis McMichael komentirao je Facebook video crnca koji se šali s bijelom osobom: Ubio bih tog jebenog n----r.
Neki svjedoci izjavili su da su čuli McMichaelsove rasističke izjave iz prve ruke. Žena koja je prije deset godina služila pod Travisom McMichaelom u Obalnoj straži SAD-a rekla je da ju je nazvao ljubavnikom nakon što je saznao da je hodala s crncem. Još jedna žena posvjedočila je da je Greg McMichael 2015. gnjevno gunđao kada je komentirala smrt borca za građanska prava Juliana Bonda, rekavši: Svi ti crnci su samo nevolja.
