Kathleen Peterson pronađena je na dnu stubišta u svojoj raskošnoj kući u Sjevernoj Karolini 2001. godine, ali misterij oko njezine smrti i dalje traje.
Prošlo je više od dva desetljeća otkako je Kathleen Peterson pronađena zdrobljena na dnu stubišta u svojoj kući u Sjevernoj Karolini, prekrivena krvlju.
Kako gledati
Nadoknadite propušteno na Datelineu: Nezaboravno na Peacocku ili Aplikacija Iogeneration .
Je li to bila tragična nesreća ili nešto zlokobnije? Taj misterij traje desetljećima, trajno razdvajajući nekoć blisku obitelj, otkrivajući mračne tajne i dovodeći do dugotrajne — i dramatične — pravne bitke s neočekivanim obratima koji su one koji su bili bliski slučaju ostavljali u nedoumici.
U središtu drame je Kathleenin muž autorica bestselera Michael Peterson , koji je nastavio tvrditi, od ranih jutarnjih sati 9. prosinca 2001., kada je otkriveno Kathleenino tijelo, da nikada nije naudio svojoj ženi.
“Opsesija onim što se dogodilo na tom stražnjem stubištu bila je tema Netflixovog dokumentarca, an HBO dramska serija , i bezbroj knjiga i podcasta, sve postavljajući isto pitanje, je li on to učinio?' rekao je Dennis Murphy Datum: Nezaboravno . 'Mislim da priča odjekuje sa mnom i mnogima drugima jer jednostavno ne znamo.'
Brak Michaela i Kathleen Peterson
Izvana se činilo da Kathleen i Michael imaju idealan brak. Dok je Michael, bivši marinac, ostajao kod kuće radeći na svojim najnovijim romanima, Kathleen je bila uspješna poslovna direktorica u telekomunikacijskoj tvrtki.
Njihov mješoviti dom bio je pun života i smijeha dok su zajedno odgajali Michaelovo četvero djece i Kathleeninu kćer Caitlin u velikom domu u Durhamu.
Kad su djeca krenula na koledž, Michael i Kathleen bili su zauzeti organiziranjem živahnih večera, posjećivanjem dobrotvornih događaja i uživanjem u zajedničkom životu.
“Ne samo da je odgojila ovu djecu i imala prilično uspješnu korporativnu karijeru, oh, večera za 50? Ona bi to učinila - prisjetila se njezina sestra Candace Zamperini.
Što se dogodilo s Kathleen Peterson?
U noći 8. prosinca 2001. Michael će kasnije reći da im je Kathleen pripremila večeru, gledali su film, a zatim popili čašu vina pokraj bazena. Negdje oko 23 sata. ili ponoći, Kathleen je krenula malo odspavati prije ranojutarnjeg konferencijskog poziva sljedećeg dana. Michael je rekao da je ostao vani nekoliko sati, da se vratio u kuću oko 2 sata ujutro i tada je rekao da je otkrio svoju ženu kako krvari na dnu stražnjeg stubišta.
“Moja žena je imala nesreću. Ona još diše,' izbezumljeno je rekao operateru hitne pomoći. “Pala je niz stepenice.”
Hitna pomoć stigla je i pronašla Michaela kako jeca i grli svoju ženu.
“To je bilo najgore”, kasnije će reći vijetnamski veteran. “Mislim, to je bilo gore od svega u ratu.”
Kathleen je umrla od zadobivenih ozljeda, što je pokrenulo dva desetljeća dugu misteriju njezine smrti. Michael je inzistirao na tome da je njegova žena sigurno pala niz stepenice i udarila glavom. Patolog na mjestu događaja također je vjerovao da bi to mogla biti realna mogućnost nakon što je pregledao tijelo i pronašao rane na potiljku.
No vlasti su također bile zapanjene velikom količinom krvi na mjestu događaja.
“Vidio sam padove. Imao sam članove obitelji koji su padali i, meni, to nije nimalo izgledalo kao pad,' rekao je policijski detektiv Art Holland iz Durhama. Također je doveo u pitanje položaj tijela.
je li ropstvo još uvijek legalno u bilo kojoj zemlji
Kada je Zamperini konačno puštena u dom, bila je šokirana količinom krvi na podu i zidovima.
POVEZANO: Čovjek iz New Jerseyja jezivo je odmjerio koliko mu je vremena trebalo da hladnokrvno ubije prijatelja
“Krv moje sestre ispira se u lokvama uza zid”, rekla je. “Mislim, njezina je krv bila posvuda.”
wanda barzee i brian david mitchell
Zamperini je htjela vjerovati da je smrt njezine sestre bila nesreća i isprva je stala iza svog šogora.
“Mislio sam da su sretno vjenčani. Bila je jako zaljubljena u njega - rekla je.
Istraga Michaela Petersona
Međutim, kada su istražitelji počeli istraživati brak, otkrili su neke pukotine u zajednici. Par je bio pod velikim financijskim stresom i imao je velike dugove na kreditnoj kartici.
“Živjeli su iznad svojih mogućnosti”, rekao je Holland.
Par se također našao pod lupom javnosti tijekom Michaelove neuspješne kandidature za gradonačelnika. Iako je tvrdio da je osvojio Purpurno srce u borbi, tijekom kampanje se pokazalo da nikada nije dobio tu čast i da je ozlijeđen u prometnoj nesreći u Japanu, a ne u bitci u Vijetnamu kao što je tvrdio.
Također su saznali da je Michael dogovarao sastanak s muškom pratnjom malo prije Kathleenine smrti.
Ali upravo će rezultati obdukcije, koje je mrtvozornik objavio nekoliko mjeseci kasnije, trajno podijeliti obitelj. Mrtvozornik je otkrio sedam dugih, teških razderotina na njezinoj glavi, sugerirajući istražiteljima da je možda pretučena na smrt.
Kathleeninoj kćeri Caitlin - koja je u početku podržavala svog očuha - izvještaj je sugerirao da je njezina majka ubijena. Obratila se Michaelovoj kćeri Margaret kako bi razgovarali o izvješću.
“Rekao sam: ‘Moraš ovo pročitati, moraš razumjeti da mama nije umrla od pada niz stepenice. Pretučena je na smrt', prisjetila se Caitlin.
Ali Margaret i njezina sestra Martha ostale su nepokolebljivo u očevom kutu, zauvijek raskinuvši nekoć čvrstu vitešku obitelj.
Istražitelji su također otkrili još jednu jezivu smrt u Michaelovoj prošlosti. Godinama ranije, dok su on i njegova prva žena živjeli u Njemačkoj, njihova bliska prijateljica Elizabeth Ratliff pronađena je mrtva na dnu svojih stepenica 25. studenog 1985.
Michael je bio posljednji koji je vidio udovu majku dvoje djece. Rekao je vlastima da ju je odvezao kući prethodne noći nakon što je Ratliff večerao u njihovoj kući. Nakon što ju je ostavio, rekao je da se vratio kući. Medicinski istražitelj utvrdio je da je Ratliff umro od intrakranijalnog krvarenja i nikada nije pokrenuta kaznena istraga.
Njezino tijelo je vraćeno u Sjedinjene Države i pokopana je u Teksasu. Michael je usvojio njezine dvije kćeri, Margaret i Marthu.
Međutim, uznemirujuće sličnosti između dvije smrti zabrinule su istražitelje. Uz odobrenje Margaret i Marthe, ekshumirali su Ratliffovo tijelo i izvršili novu autopsiju.
Patolog je otkrio da je Ratliff, poput Kathleen, imala sedam dubokih rana na tjemenu.
'Razderotine su bile vrlo slične onima koje su bile počinjene na Kathleen Peterson i prema svojim nalazima, ona je donijela odluku da je gospođa Ratliff ubijena', bivši okružni tužitelj Freda Black ispričao Datum: Nezaboravno .
Naoružani nečim što su smatrali brdom dokaza, Michael je uhićen za Kathleenino ubojstvo i suđeno mu je 2003. godine.
POVEZANO: Je li brutalno ubojstvo studenta bilo okultno žrtvovanje ili hladnokrvna izdaja?
Tužitelji su iznijeli dokaze uključujući uvjerljivo svjedočenje iz stručnjak za prskanje krvi Duane Deaver , koja je posvjedočila da je krv koja je ostala iza nje sugerirala da je Kathleen nasmrt pretukao njezin suprug.
Obrana je pozvala vlastitog stručnjaka za uzorke krvi i forenzičara dr. Henryja Leeja kako bi opovrgnuo Deaverove tvrdnje i ukazao na sretan brak para.
'Nitko nije mislio da je Michael ikada mogao nauditi Kathleen, i doista nikad nije bilo ni trunke dokaza da su se ikada toliko glasno posvađali,' branitelj David Rudolf rekao je Murphy.
Također su osporili tvrdnju tužiteljstva da je Kathleen pretučena na smrt, ističući da nije pretrpjela prijelome lubanje ili kostiju niti ozljedu mozga.
'To je gotovo nemoguće ako nekoga tučete metalnim predmetom', rekao je Rudolf.
Tvrdili su da je Kathleen tragično pala na mračnim, uskim stepenicama nakon što je te noći uzela Valium zbog ozljede i pila alkohol.
Iako Michael nikada nije svjedočio, priznao je Datumska linija da je imao izvanbračne spolne odnose tijekom odnosa s drugim muškarcima, opisujući sebe kao biseksualca.
“Za mene je to bio isključivo seks. Nije imalo nikakve veze s ljubavlju ili vezom”, rekao je.
POVEZANO: Tko je ubio uspješnog poslovnog čovjeka na ulicama Portorika?
Porota nije htjela povjerovati da je Kathleenina smrt jednostavno bila nesreća i osudila je Michaela za ubojstvo prvog stupnja. Osuđen je na doživotnu kaznu iza rešetaka.
Teorija sove, objašnjenje
Dok su njegovi odvjetnici bezuspješno pokušavali žalbu za žalbom, pojavila se još jedna uvjerljiva teorija o Kathleeninoj smrti poznata kao 'teorija sove'.
Teorija, koju je prvi iznio Petersonov susjed, bila je da je Kathleen možda izašla ispred njihove kuće provjeriti neke blagdanske ukrase koje je postavila ranije tog dana. Dok je bila pod drvetom u prednjem dvorištu, susjed je rekao da je Kathleen možda napala sova, objašnjavajući velike rane na njezinoj glavi.
Teorija bi također objasnila kapi krvi pronađene na ulaznom prolazu i mrlju krvi na ulaznim vratima. Teško ozlijeđena, susjeda je vjerovala da je Kathleen možda otrčala natrag u kuću, zatim se onesvijestila u blizini stepenica, došla k svijesti i mlatarala uokolo pokušavajući dobiti pomoć, prije nego što se posljednji put onesvijestila.
samo milost temeljena na onoj istinitoj priči
Sličan napad snimljen je na videu u poslovnom objektu udaljenom oko 20 milja, a susjed - koji je i sam bio odvjetnik - pronašao je spominjanje pera u bilješkama iz spisa slučaja.
Naoružan tom informacijom, susjed je zatražio pomoć Tima Thompsona, vlasnika Associated Microscopea, da ispita stakalce pera. Thompson je pronašao drugo ptičje pero umiješano u Kathleeninu kosu zajedno s malim komadićem drveta koji je odgovarao vrsti drveta u dvorištu.
Koristeći nove informacije, Michaelov pravni tim pokušao je dobiti novo suđenje, ali su odbijeni.
Činilo se da će autoru biti suđeno da ostatak života provede u zatvoru sve dok istraga protiv tužilačkog stručnjaka za prskanje krvi ne pokaže da je lagao o svom iskustvu i da je možda manipulirao eksperimentima kako bi dobio rezultate koji su mu bili potrebni.
Michaelu je 2011. odobreno novo suđenje i pušten je uz jamčevinu od 300.000 dolara. Tužitelji su bili spremni za ponovni postupak kada je Michael odlučio ući u postupak Alfordova molba na dragovoljno ubojstvo kao dio nagodbe o priznanju krivnje. U zamjenu je osuđen na vremensku kaznu.
Alfordovo priznanje ne zahtijeva priznanje krivnje, ali priznaje da tužitelji imaju dovoljno dokaza da bi ga porota mogla osuditi.
Sada slobodan čovjek, Michael nastavlja tvrditi da je nevin i rekao je da je odlučio prihvatiti krivnju samo kako ne bi morao gubiti više vremena sa svojom obitelji.
“Bila je to najteža odluka koju sam donio u životu”, rekao je.
Za Kathleeninu obitelj molba nije bila 'savršena pravda nego pravda', no što se točno dogodilo te prosinačke noći 2001. ostaje misterij.
