| Telltale Palm Print Stanovnici Bakera bili su užasnuti i zbunjeni brutalnim ubojstvom jednog od najuglednijih građana grada, ali nitko više nego šerif okruga Baker Henry McKenney. Premlaćeno, krvavo tijelo Jessie Koehler, supruge dr. Alberta Koehlera, istaknutog Bakerovog liječnika, otkrio je susjed u blizini dvorišta Koehlerove seoske kuće izvan Bakera ujutro 24. kolovoza 1933. godine. Zamjenik mrtvozornika koji je pregledao tijelo rekao je McKinneyju da je starija žena upucana u grudi revolverom kalibra .32, ali rana nije bila smrtonosna. Zaključio je da je ubojica završio posao tako što joj je jednim ili više oštrih predmeta razrezao glavu i tijelo. je li izazov plime i oseke stvaran
Zastupnici koji pretražuju imanje u potrazi za mogućim tragovima ubojstva otkrili su nekoliko krvavih predmeta -- razbijenu bocu piva nedaleko od tijela, slomljene cigle nedaleko i staru sjekiru u grmlju uz kuću. Ali nijedan od ovih tragova nije objasnio motiv ovog jezivog ubojstva. Jessie Koehler bila je jako voljena članica zajednice Baker, poznata po dobrotvornom radu u pomaganju potrebitima. Vjerni posjetitelj crkve koji je bezbrojne sate posvetio crkvenim poslovima i služenju zajednici. Svi koji su je poznavali voljeli su Jessie Kohler, što je zbunilo McKinneyja i kapetana Leeja Noea iz državne policije Oregona, glavne istražitelje u slučaju. Noe je bio šerif okruga Malheur od 1919. do 1925. godine. Odjeća žrtve bila je razbarušena, ali obdukcija je kasnije pokazala da nije bila seksualno napadnuta od strane napadača. Kuća nije bila opljačkana, ali su zastupnici otkrili da je žrtvina torbica na stolu u dnevnoj sobi bila opljačkana. Tragovi guma pronađeni izvan kuće Koehlerovih, nedaleko od tijela, naveli su istražitelje da vjeruju da su ubojica ili ubojice ušli i napustili imanje Koehlerovih automobilom ili kamionom. No otkrili su da je jedno od vozila bio taksi koji je noć prije došao u rezidenciju Koehlerovih kako bi odvezao dr. Koehlera u grad. Međutim, liječnik je brzo oslobođen kao mogući osumnjičenik, nakon što je jedan od susjeda Koehlerovih rekao istražiteljima da je dr. Koehler upravo odlazila taksijem kada je stigla u rezidenciju Koehlerovih oko 20:30. u noći 23. kolovoza. Susjeda je rekla da je razgovarala s Jessie Koehler oko sat vremena prije nego što je otišla kući. McKinney i Noe otkrili su nekoliko korisnih tragova tijekom prvog razgovora sa žrtvinim suprugom. Dr. Koehler je rekao da njegova žena nije imala neprijatelja kojih se mogao sjetiti i da se ne sjeća da je itko ikada prijetio njegovoj ženi. Liječnik je rekao da je vidio 25 dolara u torbici svoje supruge kada ju je noć prije tražio sitniš da plati taksijem do grada. Dr. Koehler je bio uvjeren da je pljačka motiv ubojstva, ali McKinney i Noe nisu bili tako sigurni. Hladnokrvno pucanje i sakaćenje žrtve natjeralo je McKinneyja da posumnja da je osveta motiv za ubojstvo Jessie Koehler. Istražitelji su saznali da su cigle i sjekira bile toliko umrljane krvlju da kriminalistički analitičari nisu mogli pronaći čitljive otiske prstiju. Ali na razbijenoj boci piva ostao je otisak dlana. Ipak, McKinney i Noe nisu našli dovoljno ohrabrenja u nalazima. Dani i tjedni koji su uslijedili proizveli su niz tragova o mogućim osumnjičenicima -- lutalicama koje su dolutale u to područje u potrazi za poslom, nekoliko sumnjivih prolaznika u potrazi za brzim novcem i mjestom za spavanje. Ali nijedan od tragova se nije ostvario. Čak su i tragovi guma pronađeni u blizini karoserije bili od standardne marke guma koje su koristili najpopularniji automobili tog vremena, bez ikakvih znakova razlikovanja. U očaju, McKinney i Noe ponovno su se obratili dr. Koehleru za pomoć. Pitali su liječnika može li se sjetiti nekoga - uopće bilo koga - tko bi želio nauditi njegovoj ženi? Nakon dugog razmišljanja, liječnik je smislio ime iz prošlosti: Dave Brichoux. Brichoux je bio brat njegove prve žene, rekao je dr. Koehler istražiteljima. Posjetio je Koehlerove nekoliko puta nakon što je bio uvjetno pušten iz zatvora, dodao je liječnik. Ali, ne, to nije mogao biti Dave Brichoux, rekao je dr. Koehler. Sviđala mu se Jessie. Noe je odmah prepoznao ime Dave Brichoux. Bio je zamjenik šerifa u okrugu Malheur 1916. kada je uhitio Brichouxa jer je ubio čovjeka tijekom svađe. Brichoux je osuđen na doživotni zatvor, ali Noe nije znao da je uvjetno pušten. Dr. Koehler rekao je policajcima da je Brichoux radio na farmi 10 milja izvan Bakera i da je rijetko dolazio u grad. Istražitelji su otišli na farmu, ali su saznali da je Brichoux prije nekoliko dana dao otkaz i odselio se. Uz Koehlerovu pomoć, međutim, uspjeli su pratiti Brichouxa do Placervillea, Idaho. Kada je suočen s informacijama o ubojstvu Jessie Koehler, Brichoux je odmah zanijekao bilo kakvu umiješanost u zločin, ili da je uopće bio u blizini prebivališta Koehler kad je ona ubijena. Iako je njegov otisak dlana odgovarao onom pronađenom na razbijenoj boci piva, Brichoux je tvrdio da se posjekao dok je skupljao boce po seoskom domu Koehler za Jessie Koehler. Daljnja istraga otkrila je da je Brichoux koristio automobil farmera za kojeg je radio u Bakeru one noći kada je Jessie Koehler ubijena. Ali ključni dokaz koji su otkrili McKinney i Noe bilo je pismo koje je Brichoux napisao svom zatvoreniku. U njemu je Brichoux napisao svoju namjeru da dobije nešto novca i kupi farmu. Nastavljalo se: »U Bakeru postoji osoba koja mi mnogo duguje. Ona je žena čovjeka koji je bio oženjen mojom sestrom. Shvatio sam da imam pravo na dio novca koji je moja sestra trebala dobiti -- i ja ću to skupiti.' McKinney je Brichouxa suočio s inkriminirajućim pismom i iznio vlastitu teoriju o tome kako je došlo do ubojstva: Brichoux je pokušao dobiti novac od Jessie Koehler, a ona je to odbila. Izbila je svađa. Prijetio joj je pištoljem, no ona nije odustajala. Upucao ju je, ali je još bila živa. Razbio joj je pivsku bocu o glavu, a zatim je njome izrezao. Kad se nastavila otimati, on je pokupio cigle i razbio joj lice, a zatim otišao u drvarnicu po sjekiru da dovrši posao. Iako je Brichoux odbijao razgovarati, protiv njega je podignuta optužnica za ubojstvo prvog stupnja. Ali Daveu Brichouxu nikada nije suđeno. Njegovo je tijelo otkriveno sljedećeg jutra u njegovoj zatvorskoj ćeliji. Počinio je samoubojstvo tako što je prerezao venu na desnom zapešću jednim od noževa koji su davali zatvorenicima tijekom večere prethodne noći. Zatvorski službenici sumnjaju da je Brichoux naoštrio tupu oštricu noža trčeći gore-dolje po kamenom zidu svoje zatvorske ćelije. Gesswhoto.com | 
