Bijelac koji je namjerno projurio automobilom kroz gomilu prosvjednika rasne nepravde u gradu Iowa, udarivši nekoliko njih, izbjeći će zatvor i izbrisat će incident iz svog dosijea ako tri godine ne bude u nevolji.
Sudac je prošlog mjeseca donio odgodenu presudu za Michael Ray Stepanek , 45, koji je policiji rekao da je u kolovozu vozio svoju Toyota Camry kroz gužvu jer su prosvjednici trebali 'prilagodbu stava'.
Kazna znači da će optužba za namjernu ozljedu koja je rezultirala tjelesnom ozljedom protiv Štepaneka biti odbačena i izbrisana, sve dok ne počini kazneno djelo tijekom trogodišnjeg uvjetnoga roka. Sudac Paul Miller također je suspendirao 1025 američkih dolara građanske kazne.
Prekršitelji koji čine 'prisilna kaznena djela' nisu podobni za odgođene presude, ali optužba na koju se Štepanek izjasnio ne smatra se optužbom prema Iowa zakonu. Također je imao pravo na pauzu jer nije imao kriminalnu povijest.
Michael Štepanek Foto: Ured šerifa okruga Johnson Jedan od prosvjednika koje je udario rekao je u petak da se zalaže za izricanje zatvorske kazne, ali da nije svjesna da bi slučaj mogao nestati iz javnih evidencija.
'Mislim da je opasno dogoditi se ovakav slučaj i jednostavno ga obrisati', rekla je studentica Sveučilišta Iowa Eva Sileo. Rekla je da je frustrirajuće vidjeti prosvjednike koji se u drugim slučajevima suočavaju s oštrim optužbama, dok Štepanek dobiva popustljivost.
Štepanekov odvjetnik John Bruzek rekao je da su na njegovog klijenta utjecali društveni mediji i politička retorika koja prosvjednike karakterizira kao opasne kriminalce. Štepanek je u početku vjerovao da je pravno opravdan, ali vidio je da je pogriješio i ispričao se, rekao je Bruzek.
'Michael razumije kako je njegovo ponašanje moglo rezultirati puno ozbiljnijom i štetnijom situacijom', rekao je.
Okružno tužiteljstvo Johnson, koje se složilo s Stepanekovim sporazumom o priznanju krivnje, još uvijek provodi optužbe protiv nekih prosvjednika organizacije Black Lives Matter koji su sudjelovali u demonstracijama prošlog ljeta.
Tužitelji su podigli 15 točaka optužnice, uključujući devet kaznenih djela, protiv čelnika prosvjeda optuženog da je u kolovozu u očima policajaca zasjao svjetlom laserskog zraka.
Dvadesetogodišnji prosvjednik crnaca koji je u lipnju nosio pušku kroz gužvu u Iowa Cityju optužen je pod saveznom optužbom za ilegalno posjedovanje pištolja dok je koristio marihuanu. Protiv muškarca kojem prijeti do 10 godina zatvora okrug Johnson već je gonio zbog povezanih optužbi nakon što je pištolj pronađen tijekom zaustavljanja prometa nakon prosvjeda.
Odvojeno u Des Moinesu, tužitelji provode optužbe za curenje teških kaznenih djela protiv dvojice prosvjednika optuženih za krađu obavještajnog biltena od policajca i njegovo davanje televizijskom izvjestitelju.
Štepanekovo nasilje došlo je tijekom prosvjeda u središtu grada Iowe, koji su organizirali Iowa Freedom Riders, čiji članovi već mjesecima traže promjene u policiji. Policija je u lipnju na njih ispalila suzavac što je ogorčilo gradske čelnike.
Policija kaže da se Štepanek razbjesnio kad je zaustavljen iza ostalih vozila nakon što su prosvjednici blokirali raskrižje. Zatrubio je, zatim zaokrenuo, cviljeći u gumama da se okrene.
Zatim je ugasio svjetla, vozio se oko bloka i skrenuo u ulicu u centru gdje između njega i prosvjednika nije bilo vozila, kaže policija. Video prikazuje kako njegov automobil udara na više prosvjednika, vukući jednog na haubi, prije nego što je ubrzao.
Sileo (21) se prisjetio kako je druge gurnuo s puta, prije nego što je završio na haubi. Rekla je da joj je noga ozlijeđena, a muškarac kojeg su vukli razbio je glavu o beton.
'Ne znam kako je živio', rekla je.
U izjavi sudu o udaru žrtve rekla je da joj je incident otvorio oči za mržnju u zajednici.
'Bilo je krajnje mučno kad bi neki stranac preuzeo na sebe kaznu skupine mladih nenaoružanih ljudi zbog neugodnosti i / ili političkog nezadovoljstva', napisala je.
Policajac na mjestu događaja vidio je Štepaneka kako ubrzava i zabilježio njegovu registarsku tablicu, ali ga nije progonio, pozivajući se na zagušenja u prometu. Policajac je tvrdio da ga nije vidio kako ore kroz gomilu.
Policijska uprava grada Iowa najavila je istragu sljedećeg dana, nakon što se video incidenta proširio na društvenim mrežama, a prosvjednici su optužili policiju da nije reagirala.
Odjel je zamolio one koji su bili pogođeni da se jave, ali samo je Sileo to učinio. Štepanek je uhićen i proveo je 76 dana u zatvoru.
