Američka vlada provela je u utorak prvo savezno pogubljenje u gotovo dva desetljeća, usmrtivši muškarca koji je ubio obitelj Arkansas 1990-ih u zavjeri za izgradnju nacije samo za bijelce na sjeverozapadnom dijelu Tihog okeana. Ovrha je nastala zbog prigovora obitelji žrtava.
Daniel Lewis Lee , 47, iz Yukona u Oklahomi, umro je smrtonosnom injekcijom u saveznom zatvoru u Terre Haute, Indiana.
'Nisam to učinio', rekao je Lee prije nego što je pogubljen. 'Napravio sam puno pogrešaka u životu, ali nisam ubojica. ... Ubijate nevinog čovjeka. '
Odluka da se krene s ovrhom - prvu od Ureda za zatvore od 2003. godine - izvršila je nadzor skupina za građanska prava i rodbine Leejevih žrtava, koji su tužili da to pokušaju zaustaviti, pozivajući se na zabrinutost zbog pandemija koronavirusa .
Odluka da se krene naprijed s pogubljenjem - i još dvije zakazane kasnije tijekom tjedna - za vrijeme globalne zdravstvene pandemije koja je uslijedila ubio više od 135 000 ljudi u Sjedinjenim Državama i je pustošeći zatvore širom zemlje , privukao je pažnju skupina za građanska prava, kao i obitelji Leejevih žrtava.
Kritičari su tvrdili da vlada stvara nepotrebnu i izmišljenu hitnost radi političke dobiti.
'Vlada pokušava nastaviti s tim pogubljenjima unatoč mnogim neodgovorenim pitanjima o zakonitosti svog novog protokola o pogubljenju', rekao je Shawn Nolan, jedan od odvjetnika ljudi pred saveznom ovrhom.
Događanja će vjerojatno dodati novi front nacionalnom razgovoru o reformi kaznenog pravosuđa uoči izbora 2020. godine.
Leejevo pogubljenje započelo je nakon niza pravnih salvi koje su završile kad je Vrhovni sud stupio početkom utorka presudom 5-4 i dopustio mu da krene naprijed.
Državni odvjetnik William Barr rekao je da je Ministarstvo pravosuđa dužno izvršavati kazne koje su izrekli sudovi, uključujući smrtnu kaznu, i pružiti osjećaj zatvorenosti žrtvama i onima u zajednicama u kojima su se dogodila ubojstva.
No rođaci onih koje je Lee ubio 1996. oštro su se protivili toj ideji i dugo su tvrdili da Lee zaslužuje kaznu doživotnog zatvora. Željeli su biti prisutni kako bi se suprotstavili bilo kakvoj tvrdnji da se ovrha vrši u njihovo ime.
'Za nas je stvar biti tamo i reći:' To se ne radi u naše ime, mi to ne želimo ', rekla je rođaka Monica Veillette.
Primijetili su da je Leeov suoptuženik i poznati kolovođa, Chevie Kehoe, dobio doživotnu kaznu.
1 dječak 2 mačića pogledajte video
Kehoe iz Colvillea u Washingtonu unovačio je Leea 1995. godine kako bi se pridružio njegovoj bijeloj nadmoćnoj organizaciji, poznatoj kao Arijevska narodna republika. Dvije godine kasnije, uhićeni su zbog ubojstava trgovca oružjem Williama Muellera, njegove supruge Nancy i njezine 8-godišnje kćeri Sarah Powell u mjestu Tilly u državi Arkansas, oko 75 kilometara sjeverozapadno od Little Rocka.
Na suđenju iz 1999. godine, tužitelji su rekli da su Kehoe i Lee ukrali oružje i 50.000 američkih dolara u gotovini od Muellersa kao dio njihovog plana za uspostavljanje nacije samo za bijelce.
Tužitelji su rekli da su Lee i Kehoe onesposobili Muellere i ispitali Saru gdje mogu pronaći novac i streljivo. Potom su na žrtve upotrijebili omamljujuće pištolje, zatvorili vreće za otpad ljepljivom trakom na glavama kako bi ih ugušili, zalijepili kamenjem za tijela i bacili ih u obližnju uvalu.
Sudac američkog okružnog suda zaustavili Leejevo pogubljenje u ponedjeljak , zbog zabrinutosti zatvorenika smrtne kazne o načinu izvršenja egzekucija, a žalbeni sud je to podržao, ali je viši sud to ukinuo. To je kašnjenje uslijedilo nakon što je žalbeni sud u nedjelju ukinuo obustavu koja je uspostavljena prošlog tjedna nakon što su rođaci žrtava tvrdili da će biti izloženi velikom riziku od koronavirusa ako moraju otputovati kako bi prisustvovali pogubljenju.
Dva druga savezna pogubljenja na rasporedu su kasnije ovog tjedna, iako se jedan zadržava u zasebnom pravnom zahtjevu.
U SAD-u su se dogodila dva državna pogubljenja otkako je pandemija sredinom ožujka prisilno zatvorila državu - jedno u Teksasu i jedno u Missouriju, prema Informacijskom centru za smrtne kazne. Alabama je jedan izveo početkom ožujka.
Pogubljenja na saveznoj razini bila su rijetka , a vlada je usmrtila samo trojicu optuženika otkako je obnovila saveznu smrtnu kaznu 1988. - najnovije 2003., kada je Louis Jones pogubljen zbog otmice, silovanja i ubojstva mlade ženske vojnice 1995.
Iako savezne ovrhe nije bilo od 2003. godine, Ministarstvo pravosuđa nastavilo je odobravati kazneni progon smrtne kazne, a savezni sudovi optužene su osudili na smrt.
2014. godine, nakon pogubljenja države u Oklahomi, predsjednik Barack Obama naložio je Ministarstvu pravosuđa da provede široku reviziju smrtne kazne i pitanja vezanih uz smrtonosne injekcije.
Glavni državni odvjetnik rekao je prošlog srpnja da je pregled Obamine ere završen, čime je otvoren put za pogubljenja. Odobrio je novi postupak za smrtonosne injekcije koji kombinaciju tri lijeka koja se prethodno koristila u saveznim pogubljenjima zamjenjuje jednim lijekom, pentobarbital . To je slično postupku koji se koristi u nekoliko država, uključujući Gruziju, Missouri i Teksas, ali ne u svim.
Brojevi državnih pogubljenja neprestano su padali od zadnjeg saveznog pogubljenja, prema podacima prikupljenim od Informacijskog centra za smrtne kazne. Države su 2004. godine usmrtile 59 ljudi i 2019. godine 22, od kojih je devet bilo u Teksasu.
