Krajem 1980-ih u Delawareu niz tijela počeo se gomilati s Rute 40. Žrtve, sve žene, imale su uznemirujuće tragove mučenja, a policija je snažno sumnjala da su protiv serijskog ubojice - i sata koji otkucava.
Dana 29. studenoga 1987. godine mladi se par u potrazi za privatnošću odvezao do gradilišta pored Rute 40. Njihovi su planovi zaustavljeni kad su na cesti ugledali nešto neobično.
'Dečko je vozio. Kaže, 'Oh, netko je bacio maneken tamo', rekao je Joseph A. Swiski, Newark, detektiv iz Delawarea 'Oznaka serijskog ubojice' prozračivanje Ponedjeljak, 12. travnja kroz Petak, 16. travnja na 8 / 7c na Kisik kao dio Tjedan serijskih ubojica , poseban događaj od devet noći. 'To je zapravo bilo tijelo.'
Par je nazvao 911 i policija je stigla na lice mjesta. Pronašli su mladu ženu mrtvu sa spuštenim hlačama i razrezanim grudnjakom kako bi razotkrile grudi. Na njoj su bili tragovi ligature, a na glavi krvava rana. Najviše je uznemirilo ono što joj se dogodilo s prsima.
'Vidjeli smo dokaze mučenja gdje joj je jedna bradavica osakaćena. Nikad zapravo nisam vidio takvu vrstu oštećenja na žrtvi ', rekao je Swiski producentima.
Obdukcijom nisu otkriveni znakovi seksualnog napada, što je iznenadilo istražitelje. Ipak su doznali da ju je ubila udarcem u glavu.
Koristeći fotografije njezinih tetovaža, policija je na kraju uspjela identificirati žrtvu kao Shirley Ellis, seksualnu radnicu koja je posjećivala to područje. Međutim, okretala je novi list, rekla je njezina obitelj. Studirala je za medicinsku sestru, a one noći kad je nestala, odlazila je u bolnicu u posjet bolesnom prijatelju. Ipak je bila navikla stopirati, a njezina je obitelj vjerovala da je tako upoznala svog ubojicu.
Policija je imala malo toga za dalje, a slučaj nije otišao nikamo - do 29. lipnja 1988.
Zaposlenici na gradilištu Route 40 pronašli su golu mladu ženu mrtvu uz zemljani put. Kad je policija stigla, shvatili su da slučaj ima sličnosti s ubojstvom Ellisa.
'Primijetili smo cilindrične udarce u glavu, bilo je dokaza da je bila svezana u zapešća i gležnjeve.' Det. Jim Hedrick iz policijske uprave okruga New Castle rekao je proizvođačima. 'Primijetili smo da je došlo do sakaćenja na području dojke ... djelomično uklanjanje bradavica.'
Žrtvu su identificirali kao Catherine DiMauro, 31-godišnju razvedenu majku dvoje djece za koju se znalo da stopira i da često dolazi do puta 40.
'Pojam' sličnosti 'doista je snažno potcjenjivanje', rekao je Swiski. 'Reći da je to još jedan ubojica vjerojatno bi se suprotstavio zakonima vjerojatnosti.'
Znakovi mučenja svake žene, posebno grudi, ozbiljno su uznemirili istražitelje.
'Ovaj je prijestupnik najgora noćna mora svake žene. Kad netko zadaje bol koja daleko premašuje ono što je potrebno za ubojstvo osobe, zadovoljava se na temelju same boli. Mučenje je zadovoljstvo. To je seksualni sadizam ', objasnio je proizvođačima Joni E. Johnston, forenzički psiholog.
DiMaurova autopsija ipak je otkrila više od samo slične metode ubojstva. Otkrili su da je prekrivena sitnim vlaknima plavog tepiha, što ukazuje na to da gdje god je napadnuta i ubijena, postoji određena vrsta tepiha.
Istražitelji su znali da trebaju pronaći svog krivca prije nego što je ponovno udario. Odlučili su stvoriti zamku: imali su Renee Taschner, časnicu policijske uprave okruga New Castle, koja je prikrivena, nosila žicu i lutala putem 40 da vidi hoće li se ubojica zaustaviti umjesto nje.
'Tek sam završio Akademiju, što, četiri mjeseca prije ovoga. Bila sam vrlo nova, jako željna. Ideja je uvijek bila angažirati ove momke kako bi vidjeli možemo li natjerati osobu ili osobe koje su pokrenule ove zločine da pokažu ruku ', rekao je Taschner.
Tjedni su prolazili bez ikakvih održivih tragova iz Taschnerove operacije. U međuvremenu je s Rute 40 nestala i druga žena, Margaret Lynn Finner, 27-godišnja mama koja se pokušavala potajno sastavljati kraj s krajem sa seksualnim radom. Prijatelj ju je zadnji put vidio kako ulazi u plavi Fordov kombi. Vozač je bio bijeli muškarac, ali prijatelj nije mogao prepoznati druge značajke.
Taschner je sada tražila plavi Fordov kombi - a jedan se na kraju zaustavio umjesto nje. Vozač je malo razgovarao s njom i kad je pogledala unutra, vidjela je da je kombi prekriven plavim tepihom.
Vozač ju je zamolio da pođe s njim, ali ona je odglumila jaku glavobolju. Ipak je uspjela počupati neka vlakna plavog tepiha tijekom njihova razgovora, što je bio dokaz koji je policija trebala.
Vlasti su prebacile broj pločice i saznale da je njihov osumnjičenik Steven Brian Pennell, oženjen čovjek s dvoje djece i bez stvarne kriminalne povijesti. Poslali su vlakna u laboratorij kako bi provjerili odgovaraju li onima koja su pronađena na DiMauru.
Nažalost, u međuvremenu se pojavila još jedna žrtva. 20. rujna u kanalu je pronađena mrtva 22-godišnjakinja po imenu Michelle Gordon, koju je obitelj nekoliko dana ranije prijavila kao nestalu. Bilo je poznato da je stopirala putem 40, baš kao i ostale žrtve.
'I nju su, kao i ostale, brutalno mučili dok je bila vezana', rekla je proizvođačima Kathy Jennings iz Ureda državnog odvjetnika u Delawareu.
Međutim, njezin je slučaj bio nešto drugačiji. Na tijelu nije bilo tragova ligature niti udaraca u glavu, iako je bila mučena.
'Liječnički je ispitivač ukazao da su je stvarni nasilje i mučenje doslovno prestrašili njezinu smrt', objasnila je Jennings. Njenom smrću presudilo je ubojstvo,
Istražitelji su napokon dobili stanku koja im je trebala - vlakna iz Pennellova automobila uistinu su bila ona pronađena na DiMaruu.
Izveli su nalog za pretres njegove kuće i automobila i tamo pronašli kosu, krv i kožu koji su pripadali nekim žrtvama. Uhićen je i optužen za tri točke ubojstva zbog ubojstava Ellisa, DiMaura i Gordona. Iako je Finner na kraju pronađen ubijen na polju, u početku ga nisu teretili za zločin jer nisu imali fizičke dokaze koji ga povezuju s njezinom smrću.
1989. godine Pennell je proglašen krivim za ubojstvo Ellisa i DiMaura. Oslobođen je optužbe za ubojstvo Gordona - što su istražitelji rekli da je 'Oznaka serijskog ubojice' vjerojatno jer se njezino ubojstvo razlikovalo od ostalih. Izrečene su mu dvije doživotne kazne.
Međutim, naknadno je utvrđeno da je uzorak krvi iz Pennell-ovog kombija podudaranje s još jednom nestalom ženom, Kathleen Meyer, koja je posljednji put viđena kako ulazi u plavi Fordov kombi na Route 40. Njezino tijelo nikada nije pronađeno.
Tvrdeći da ne želi uznemiriti svoju obitelj još jednim suđenjem, izjasnio se da se ne osporava ubojstva Meyera i Gordona. Potom je zatražio od suda da ga osudi na smrt.
'Ovaj me sud proglasio krivim za svjedočenje svjedoka. Stoga molim da kazna bude smrt kako je rečeno državnim zakonima i Božjim zakonima. To je sve što moram reći ', rekao je, prema članku iz Delaware Todaya iz 2020.
kakva je tamna mreža svilenog puta
Pogubljen je smrtonosnom injekcijom 14. ožujka 1992.
Više o ovom slučaju i drugima poput njega pogledajte 'Oznaka serijskog ubojice' prozračivanje Ponedjeljak, 12. travnja kroz Petak, 16. travnja na 8 / 7c kao dio Tjedan serijskih ubojica , poseban događaj od devet noći na Kisik .
