| The Prokleti Savijači bili su obitelj serijskih ubojica koja je posjedovala malu trgovinu mješovite robe i gostionicu u općini Osage, okrug Labette, Kansas od 1872. do 1873. Gostionica je bila prljavo mjesto zvano Wayside Inn. Navodnu obitelj činili su John Bender, njegova supruga Kate, sin John Jr. i kći Kate. Iako većina ljudi vjeruje da su John i Kate bili brat i sestra, poznato je da su njih dvoje imali intimniji odnos, a neki ljudi su rekli da su tvrdili da su muž i žena. Pozadina Nakon američkog građanskog rata, vlada Sjedinjenih Država preselila je Osage Indijance iz okruga Labette u novi indijanski teritorij koji se nalazi u onome što će na kraju biti Oklahoma. 'Prazno' zemljište je tada stavljeno na raspolaganje vlasnicima domaćinstava. U listopadu 1870., pet obitelji spiritualista naselilo se u zapadnom okrugu Labette, oko 7 mi (11 km) sjeveroistočno od mjesta gdje će Cherryvale biti osnovan sedam mjeseci kasnije i 17 mi (27 km) od Independencea. Jedna od obitelji bili su John Bender stariji i John Bender mlađi koji su registrirali 160 jutara (65 ha) zemlje koja se nalazi uz Great Osage Trail koja je tada bila jedina otvorena cesta za putovanje dalje na zapad. Nakon što su sagradili kolibu, štalu s oborom i bunar, u jesen 1871. stižu Kate (Ma) Bender i njezina kći Kate, a koliba je platnenim pokrivačem za kola podijeljena u dvije prostorije. Benderovi su koristili manju prostoriju na stražnjoj strani za stanovanje, dok je prednja soba pretvorena u 'mješovitu trgovinu' i gostionicu. Ma i Kate Bender također su zasadile 2 hektara (0,81 ha) povrtnjaka i voćnjak jabuka sjeverno od kolibe. Obitelj Bender John Bender stariji (otac) imao je oko šezdeset godina i vrlo je slabo govorio engleski. Kad bi i govorio, bilo je tako grleno da je obično bilo nerazumljivo. Ma Bender, koja je također navodno vrlo slabo govorila engleski, imala je 42 godine i bila je toliko neprijateljska da su je susjedi nazivali 'vražicom'. Neposredno prije bijega Benderovih otkriveno je da Ma tečno govori engleski. John Bender Jr. imao je oko 25 godina, bio je zgodan, kestenjaste kose i brkova te je tečno govorio engleski s njemačkim naglaskom. John je bio sklon besmislenom smijehu zbog čega su ga mnogi smatrali 'poluludom'. Kate Bender, koja je imala oko 23 godine, bila je kultivirana i privlačna i dobro je govorila engleski s vrlo malo naglaska. Samoproglašena iscjeliteljica i vidovnjakinja, dijelila je letke reklamirajući svoje nadnaravne moći i sposobnost liječenja bolesti, vodila je seanse i također držala predavanja o spiritualizmu po kojem je postala poznata zbog zagovaranja slobodne ljubavi. Katesina popularnost postala je velika atrakcija za gostionicu Bendersovih. Iako su se stariji Benderovi držali povučeno, Kate i njezin brat redovito su pohađali nedjeljnu školu u obližnjem Harmony Groveu. Općenito se vjerovalo da su Benderovi njemački imigranti, no samo su muški Benderovi rođeni u inozemstvu i oni zapravo nisu bili obitelj Bender. Tata Bender bio je ili iz Njemačke ili iz Nizozemske i rođen je kao John Flickinger. Ma Bender rođena je kao Almira Meik u planinama Adirondack i udala se za Georgea Griffitha s kojim je imala 12 djece. Ma se navodno udavala nekoliko puta, svaki put nakon smrti svog prethodnog supruga od ozljeda glave. Kate je bila peto dijete Ma Bender i rođena je kao Eliza Griffith. Nakon udaje, Kate je nosila ime Sara Eliza Davis. John Jr. rođen je kao John Gebhardt. Neki od susjeda Benderovih tvrdili su da John i Kate nisu bili brat i sestra, već zapravo muž i žena. Smrti i nestanci U svibnju 1871. tijelo čovjeka po imenu Jones, kojemu je bila smrskana lubanja i prerezan vrat, otkriveno je u Drum Creeku. Sumnjalo se na vlasnika tvrdnje Drum Creek gdje je pronađeno tijelo, ali ništa nije poduzeto. U veljači 1872. pronađena su tijela dvojice muškaraca koji su imali iste ozljede kao Jones. Do 1873. izvještaji o nestalim ljudima koji su prošli tim područjem postali su toliko česti da su putnici počeli izbjegavati stazu. Područje je već bilo nadaleko poznato po konjokradicama i 'zlobnicima', a odbori za oprez često su neke 'uhićivali' zbog nestanaka da bi ih vlasti kasnije puštale. Mnogi 'pošteni' ljudi koji su bili pod sumnjom također su potjerani iz zemlje od strane ovih odbora. Propast Benderovih nestanak blizanaca Millbrook
U zimu 1872., nakon sprovoda svoje supruge, George Loncher i njegova kći napustili su Independence kako bi se preselili u Iowu, ali nikada više nisu viđeni. U proljeće 1873., susjed, dr. William York, otišao ih je tražiti, ispitujući domaćinstva uz stazu. Stigao je do Fort Scotta i 9. ožujka započeo povratak u Independence, ali nikada nije stigao kući. Dr York je imao dva brata, pukovnika Eda Yorka koji je živio u Fort Scottu i senatora iz Kansasa Alexandera Yorka koji je živio u Independenceu. Obojica su znali za njegove planove putovanja i kada se nije uspio vratiti kući, započela je sveopća potraga za nestalim liječnikom. Pukovnik York, predvodeći četu od oko 50 ljudi, ispitao je svakog putnika duž staze i posjetio sva imanja u tom području. Dana 28. ožujka 1873. pukovnik York stigao je u gostionicu Bender s gospodinom Johnsonom, objašnjavajući Benderovima da je njegov brat nestao i pitao ih jesu li ga vidjeli. Priznali su da je dr. York ostao s njima i sugerirali mogućnost da je nakon odlaska imao problema s američkim domorocima. Pukovnik York se složio da je to moguće i ostao na večeri. Dana 3. travnja, pukovnik York vratio se u gostionicu s naoružanim ljudima nakon što je obaviješten da je žena pobjegla iz gostionice nakon što joj je Ma Bender prijetila noževima. Ma navodno nije mogla razumjeti engleski dok su mlađi Benderovi demantirali tu tvrdnju. Kad je York ponovio tvrdnju, Ma se razbjesnila i rekla da je žena vještica koja joj je proklela kavu i naredila muškarcima da napuste njezinu kuću, otkrivši po prvi put da je 'njezin osjećaj za engleski jezik' puno bolji nego što je bio misao. Prije nego što je York otišao, Kate ga je zamolila da se sljedeći petak navečer vrati sam, a ona će upotrijebiti svoje vidovnjačke sposobnosti da mu pomogne pronaći brata. Ljudi s Yorkom bili su uvjereni da su Benderovi i susjedna obitelj Roaches krivi i htjeli su ih sve objesiti, ali York je inzistirao da se moraju pronaći dokazi. Otprilike u isto vrijeme, susjedne zajednice počele su iznositi optužbe da je zajednica Osage odgovorna za nestanke, a općina Osage organizirala je sastanak u školskoj zgradi Harmony Grove. Sastanku je nazočilo 75 mještana, uključujući pukovnika Yorka i tatu i Johna Bendera. Nakon razgovora o nestancima uključujući i nestanak Williama Yorka koji je bio istaknuti liječnik za kojim je nedavno završena potraga, dogovoreno je da će se dobiti nalog za pretragu svakog imanja između Big Hill Creeka i Drum Creeka. Unatoč Yorkovim jakim sumnjama u vezi s Benderovima od njegova posjeta prije nekoliko tjedana, nitko ih nije promatrao i nekoliko dana nije primijećeno da su pobjegli. Tri dana kasnije, Billy Tole je tjerao stoku pored imanja Benderovih kada je primijetio da je gostionica napuštena i da životinje na farmi nisu hranjene. Tole je tu činjenicu prijavio općinskom povjereniku, no zbog lošeg vremena prošlo je nekoliko dana prije nego što je napuštenost mogla biti istražena. Povjerenik općine pozvao je dobrovoljce i nekoliko stotina se okupilo da formiraju potragu u kojoj je bio i brat dr. Yorka, pukovnik York. Kad je grupa stigla u gostionicu Bender, zatekli su kolibu praznu bez hrane, odjeće i osobnih stvari. Primjećujući loš miris, pratili su ga vrata ispod kreveta za koja je utvrđeno da su bila prikovana. Nakon otvaranja zamke, u praznoj prostoriji ispod, dubine 6 stopa (1,8 m) i veličine 7 stopa (2,1 m) kvadrata na vrhu i 3 stope (0,91 m) kvadrata na dnu, pronađena je zgrušana krv na podu. Pod od kamenih ploča razbijen je maljevima, ali nisu pronađena tijela, a utvrđeno je da je miris bio od krvi koja se upila u zemlju. Muškarci su tada fizički podigli kabinu i pomaknuli je u stranu kako bi mogli kopati ispod nje, ali ni tamo nisu pronađena tijela. Zatim su metalnom šipkom počeli sondirati tlo oko kolibe, posebno u poremećenom tlu povrtnjaka i voćnjaka gdje je kasnije te večeri pronađeno prvo tijelo, ono dr. Yorka, zakopanog licem prema dolje s nogama jedva ispod površinski. Istraživanje je nastavljeno do ponoći, a označeno je još devet grobnica za koje se sumnja. Kopanje je nastavljeno sljedećeg jutra i pronađeno je još devet tijela u osam grobnica, plus veliki broj dijelova tijela. Svima osim jednoga čekićem su razbijene glave i prerezan vrat, a objavljeno je da su svi bili 'nepristojno osakaćeni'. Tijelo mlade djevojke pronađeno je bez ozljeda dovoljnih da izazovu smrt, a nagađalo se da je zadavljena ili živa zakopana. Novine iz Kansasa izvijestile su da je gomila bila toliko ljuta nakon pronalaska tijela, da je prijatelj Benderovih po imenu Brockman, koji je bio među promatračima, obješen o gredu u gostionici Bender sve dok nije pao u nesvijest, oživljen i ispitivan o tome što je znao zatim opet visio. Nakon trećeg vješanja pustili su ga i doteturao je kući 'kao pijan ili poremećen'. U kući je pronađen katolički molitvenik s bilješkama na njemačkom jeziku, koje su kasnije prevedene. Tekst je glasio 'Johannah Bender. Rođen 30. srpnja 1848.' i 'John Gebhardt došao je u Ameriku 1. srpnja 18xx.' Nekoliko tjedana kasnije, Addison Roach i njegov zet William Buxton uhićeni su kao pomagači. Ukupno je uhićeno 12 muškaraca. Svi su bili uključeni u rješavanje ukradene robe s jednim, članom odbora za nadzor, umiješanim u krivotvorenje pisma jedne od žrtava u kojem se njegova supruga obavještava da je sigurno stigao na odredište u Illinoisu. Glas o ubojstvima brzo se proširio i više od 3000 ljudi, uključujući novinare čak iz New Yorka i Chicaga, posjetilo je mjesto. Kolibu Bender uništili su lovci na suvenire koji su odnijeli sve, uključujući cigle kojima je obložen podrum i kamenje koje je obložilo bunar. Još jedan od braće dr. Yorka, senator iz Kansasa Alexander York, ponudio je nagradu od 1000 dolara za uhićenje obitelji Bender. 17. svibnja guverner Thomas A. Osborn ponudio je nagradu od 2000 dolara za uhićenje sve četvorice. Benderova metoda ubijanja Nagađalo se da bi mu Benderovi, ako bi se činilo da je gost bogat, dali počasno mjesto za stolom koji je bio postavljen iznad otvora koji je vodio u podrum, leđima okrenut zastoru. Kate bi odvratila gosta, dok bi John Bender ili njegov sin došli iza zastora i udarili gosta čekićem po desnoj strani lubanje. Žrtvi je tada jedna od žena prerezala grkljan kako bi osigurala njegovu smrt. Tijelo je zatim ispušteno kroz vratašca. Kad bi u podrumu tijelo bilo skinuto i kasnije zakopano negdje na imanju, često u voćnjaku. Više od desetak rupa od metaka pronađeno je na krovu i stranama prostorije, što vjerojatno ukazuje na to da su neke od žrtava pokušale uzvratiti udarac nakon što su bile udarene čekićem. Pobjeći Detektivi koji su pratili tragove kola otkrili su kola Bendersovih, napuštena s izgladnjelom zapregom konja s jednom hromom kobilom, neposredno izvan granica grada Thayera, 12 milja (19 km) sjeverno od gostionice. Potvrđeno je da je u Thayeru obitelj kupila karte za Humboldtovu željezničku prugu Leavenworth, Lawrence & Galveston. U Chanuteu, John Jr. i Kate napustili su vlak i uhvatili MK&T vlak prema jugu do terminala u okrugu Red River u blizini Dennisona u Teksasu. Odatle su otputovali u odmetničku koloniju za koju se smatralo da se nalazi u graničnom području između Teksasa i Novog Meksika. Nisu ih proganjali jer se policajci koji su pratili odmetnike u ovu regiju često nikada nisu vraćali. Jedan je detektiv kasnije tvrdio da je pratio par do granice gdje je otkrio da je John Jr. umro od apopleksije. Mama i tata Bender nisu izašli iz vlaka u Humboldtu, nego su umjesto toga nastavili prema sjeveru do Kansas Cityja gdje se vjeruje da su kupili karte za St. Louis, Missouri. Formirano je nekoliko skupina osvetnika u potrazi za Benderovima. Mnoge priče govore da je jedna grupa osvetnika zapravo uhvatila Benderove i ustrijelila ih sve osim Kate, koju su živu spalili. Druga grupa je tvrdila da su uhvatili Benderove i linčovali ih prije nego što su njihova tijela bacili u rijeku Verdigris. Još jedan je tvrdio da je ubio Benderove tijekom pucnjave i pokopao njihova tijela u preriji. Međutim, nitko nikada nije zatražio nagradu od 3.000 dolara (2009.: 53.000 dolara). Priča o njihovom bijegu se proširila, a potraga je trajala i trajala sljedećih pedeset godina. Često su skupine od dvije putnice optuživane da su Kate Bender i njezina majka. Godine 1884. objavljeno je da je John Flickinger počinio samoubojstvo u jezeru Michigan. Dana 31. listopada 1889. objavljeno je da su gospođa Almira Monroe i gospođa Eliza Davis uhićene u Nilesu, Michigan (često se prijavljuje kao Detroit) nekoliko tjedana ranije i da su njihov identitet sada potvrdila dva svjedoka s fotografije. Gospođa Davis također je potpisala izjavu kojom priznaje da je gospođa Monroe bila Ma Bender te su obje izručene u Oswego u Kansasu na suđenje. Prvobitno zakazano za veljaču 1890., suđenje je odgođeno za svibanj i, ne želeći prihvatiti troškove tromjesečnog smještaja dviju žena, okrug je pustio obje. Žrtve -
1869: Joe Sowers. Pronađen sa smrskanom lubanjom i prerezanim vratom, ali se ne vjeruje da je žrtva Bendera. -
Svibanj 1871.: g. Jones. Tijelo pronađeno u Drum Creeku sa smrskanom lubanjom i prerezom grla. -
Zima 1871./1872.: Dva neidentificirana muškarca pronađena u preriji u veljači 1872. sa smrskanim lubanjama i prerezanim vratom. -
1872: Ben Brown. Iz okruga Howard, Kansas. Nedostaje 2600 USD (2009: 46 000 USD). Pokopan u voćnjaku jabuka. -
1872.: W.F. McCrotty. Co D 123. Ill pješ. 38 dolara i nestala kola sa zapregom konja. -
Prosinac 1872.: Henry McKenzie. Preseljenje u Independence iz okruga Hamilton, Indiana. 36 dolara i usklađeni tim konja nedostaje. -
Prosinac 1872.: Johnny Boyle. Iz okruga Howard, Kansas. Nedostaje 10 dolara, kobila za koračanje i sedlo od 850 dolara. Pronađen u bunaru Benders. -
Prosinac 1872.: George Loncher i njegova kći (suvremene novine različito su izvještavale o njezinoj dobi od osam godina ili 18 mjeseci, s vjerojatnijom dobnom dobi). Nedostaje 1900 USD (2009: 33 600 USD). Pokopani zajedno u voćnjaku jabuka. -
Svibanj 1873.: dr. William York. Nedostaje 2000 USD (2009: 35 000 USD). Pokopan u voćnjaku jabuka. -
?: John Greary. Pokopan u voćnjaku jabuka. -
?: Neidentificirani muškarac. Pokopan u voćnjaku jabuka. -
?: Neidentificirana žena. Pokopan u voćnjaku jabuka. -
?: Razni dijelovi tijela. Dijelovi nisu pripadali niti jednoj od drugih pronađenih žrtava. -
1873: Tijekom potrage, tijela četiri neidentificirana muškarca pronađena su u Drum Creeku i okolici. Sva četvorica imala su smrskane lubanje i prerezane vratove. Jedan bi mogao biti Jack Bogart, čiji je konj kupljen od prijatelja Benderovih nakon što je nestao 1872. Uz iznimku McKenzieja, Yorka i Loncherovih koji su pokopani u Independenceu, nijedno drugo tijelo nije traženo i ponovno su pokopana u podnožju humka 1 milju (2 km) jugoistočno od voćnjaka Benders. Pretragom kabine pronađena su tri čekića koji su korišteni kao oružje za ubojstvo. Te je čekiće muzeju Bender 1967. dao sin LeRoya Dicka, upravitelja općine Osage koji je vodio pretragu posjeda Bendera. Čekići su bili izloženi u muzeju u Cherryvaleu od 1967. do 1978. kada je mjesto kupljeno za vatrogasnu stanicu. Kada je došlo do pokušaja premještanja muzeja, postao je predmet kontroverzi s mještanima koji su se bunili da je grad poznat po ubojstvima Bendera. Artefakti iz Bendera na kraju su predani muzeju Cherryvale. Pojavljivanja u fikciji Obitelj Bender tema je vestern romana The Hell Benders (1999) Kena Hodgsona. U romanu Lylea Brandta Staza masakra (2009) Benderovi su odgovorni za nekoliko ubojstava na imanju, a srušio ih je maršal Jack Slade. Roman Cottonwood (2004.), Scotta Phillipsa, s Kate Bender u sporednoj ulozi; druga polovica knjige odvija se tijekom suđenja dvojici navodno preživjelih članova obitelji Bender. Oni su i predmet povijesnog romana Svijeća opakih (1960.) Manlyja Wadea Wellmana i igrati ulogu u kratkoj priči 'They Bite' (1943.) Anthonyja Bouchera. Dokumentarna grafička adaptacija njihove povijesti dio je Ricka Gearyja Riznica viktorijanskog ubojstva niz. Benderovi se također spominju, iako ne imenom, u romanu Neila Gaimana iz 2001. Američki bogovi , kao kult koji apokrifno govori o obožavanju slavenskog boga Černoboga. U prvoj sezoni televizijske serije Nadnaravno , postoji ubojita obitelj koja se zove Bender kao referenca na povijesnu obitelj. Wikipedia.org
KRVAVI BENDERI Masovne ubojice iz povijesti Kansasa Zloglasna obitelj Bender tiho se pojavila u jugoistočnom Kansasu u proljeće 1872. Nisu izgledali ništa posebno, samo još jedna useljenička obitelj koja je pobjegla iz granica istočnih gradova kako bi se okušala na zapadu. Kao i mnogi drugi, samo su željeli steći nove živote i bogatstvo na neukroćenom zapadu. Međutim, njihove metode za stjecanje takvog bogatstva uvelike su se razlikovale od većine drugih domaćina. Benderovi su sagradili kuću između gradova Thayer i Galesburg u okrugu Neosho. Nije to bilo otmjeno mjesto, već trgovina mješovitom robom i usputna gostionica koja je putnicima mogla pružiti i hranu i krevet. Kuća se sastojala od jedne velike prostorije koju je dijelio platneni zastor. Ovo je odvojilo trgovinu i gostionicu od obiteljskog stambenog prostora u stražnjem dijelu. Starac Bender, njegova žena i njihov tupoumni sin malo su razgovarali sa strancima koji su tuda prolazili, osim povremenog pozdrava na lokalnim cestama ili da im prodaju konzerve i kavu. Za starca Bendera i njegovu ženu grubih kostiju, između 50 i 60 godina, smatralo se da su bili imigranti iz Njemačke, ali govorili su takvim grlenim naglascima da nitko nije mogao biti siguran. S druge strane, njihova lijepa kći Kate bila je društvena i agresivna. Muškarce je odmah privukla visoka, svijetlokosa ljepotica i postala je prava privlačnost za Benderov establišment. Također je postala poznata u regiji kao vidovnjački medij, koji je mogao kontaktirati duhove mrtvih, pa čak i liječiti bolesti i bolesti za velikodušnu donaciju. Kate se sa svojom spiritualističkom predstavom pojavila u brojnim malim gradovima Kansasa. Kao 'profesorica Miss Kate Bender' držala je javne seanse i zabavljala mnoštvo. Bila je vrlo popularna među muškim članovima publike i neki od tih muškaraca otputovali su u Benderov hotel kako bi je ponovno vidjeli. Njih, kao i mnoge nesretne putnike koji su tuda prošli, više nitko nije vidio. Opasnost večerati s Benderovim dolazila je kad ste sjedili leđima okrenuti platnenom zidu. Neki su se putnici žalili da su čuli čudne zvukove iza zastora dok su jeli. Nisu shvaćali što bi im moglo doći za desert. Kate bi također postavljala svoje spiritualističke klijente leđima okrenute zastoru. U zamračenoj prostoriji izazvala je razne čudne manifestacije, obično uz zemaljsku pomoć svoje obitelji, i uspjela je zadržati dadilju ukočenu na mjestu dulje vrijeme. Međutim, neki od sjeditelja postali su nervozni naslonjeni leđima na platneni zid. Jedan je čovjek bio toliko uplašen da je inzistirao da ga premjeste na drugo mjesto. Kate se toliko naljutila na njega da je ostao na mjestu. Naposljetku je ipak, nakon što je s druge strane lista čuo ono za što je vjerovao da su šaputanja s drugoga svijeta, skočio i pobjegao iz gostionice. Mnogi putnici ipak nisu bili tako pronicljivi. Ako se činilo da je zalogajnica, noćni gost ili sudionik seanse bogat, dobivao je počasno mjesto s leđima okrenutim zastoru. Dok mu je Kate odvraćala pažnju, Old Man Bender ili njegov sin prišuljali bi se zastoru s maljem. Zatim bi zadali divljački udarac u tjeme čovjeka, ubijajući ga istog trenutka. Tijelo je zatim odvučeno natrag ispod platna i skinuto. Otvorila su se vrata koja su vodila do zemljanog podruma i tijelo je bačeno dolje dok nije bilo pokopano negdje u preriji. Omiljeno groblje očito je bio voćnjak koji se nalazio na imanju. Ovaj sustav ubojstava dobro je funkcionirao više od 18 mjeseci. Kate je svojim ponudama duhovne komunikacije privukla brojne žrtve pred njihova vrata, a njezin je brat često prilazio putnicima na obližnjim cestama. Započinjao bi s njima razgovor i uvjeravao ih da je bolje provesti noć u gostionici nego dalje putovati. Jedna žrtva koju su nagovorili da uživa u Benderovom gostoprimstvu (na stalnoj osnovi) bio je dr. William York. Zapravo se vraćao da posjeti gostionicu, i najvjerojatnije da ponovno vidi Kate, u proljeće 1873. Ondje je već jednom odsjeo na svom putu na zapad i obavijestio svog brata, pukovnika Yorka od Fort Scotta, da će odsjesti kod Benderov ponovno na povratku. Nije iznenađujuće da se dr. York nikada nije vratio kući. Ubrzo nakon bratova nestanka, 4. svibnja 1873., pukovnik York je stigao u dom Benderovih. York je objasnio da mu je brat nestao i pitao je obitelj je li prošao kroz to područje ili nije. Mislio je da je liječnik planirao ostati s njima. Jesu li ga vidjeli? Odgovorili su da nisu i sugerirali da je možda zakasnio ili da je upao u probleme s Indijancima. York se složio da je sve to moguće i pojeo je obilatu večeru. Kasnije te noći, dok je sjedio sam u prednjoj sobi, slučajno je primijetio nešto što svjetluca ispod jednog od kreveta. Izvukao je predmet i vidio da je to medaljon na zlatnom lančiću. Otvorio ju je i zaprepastio se ugledavši unutra lica bratove žene i kćeri! Tada je medaljon prepoznao kao sitnicu koju je njegov brat nosio na lančiću za sat. Brzo je shvatio da je gostionica možda posljednje mjesto gdje je njegov brat ikada viđen živ. York je bio sam u prednjem dijelu gostionice i tako se tiho iskrao kroz ulazna vrata. Odjahat će do najbližeg grada i obavijestiti vlasti, odlučio je. Koristeći njegovu moć kao vojnog časnika, došli bi do dna onoga što se događalo u kući Benderovih. Prešao je zemljanim dvorištem do staje i krajičkom oka opazio svjetiljku koja se njihala naprijed-natrag u mračnom voćnjaku. York je hodao u smjeru svjetla i kad se približio, prišuljao mu se. U drveću je vidio starca Bendera i njegova sina kako kopaju rupu u zemlji. U blizini je bio veliki predmet umotan u platno koji je sumnjivo podsjećao na tijelo. York se vratio na imanje Benderovih sljedećeg jutra, ubrzo nakon izlaska sunca. Ipak nije došao sam. Uvjerio je šerifa da pošalje kontingent zamjenika i mještana iz grada. Potjera je planirala istražiti gostionicu i okolicu, posebice voćnjak. Međutim, kada su stigli, ustanovili su da je kuća prazna. Benderovi su se, očito svjesni da je York nestao noć prije, spakirali i napustili mjesto. Muškarci su pretražili zgradu, ali gotovo sve je nestalo. York je pregledao podrum i zabrinuto primijetio da je zemljani pod prekriven sasušenom krvlju. Smrad mjesta bio je neodoljiv. Muškarci su se dali na posao tražeći polja i voćnjak oko kuće. Među drvećem su pronašli 11 humaka zemlje neobičnog oblika. Činilo se da je nekoliko njih svježe. Potjera je počela kopati i tragično, tijelo brata pukovnika Yorka pronađeno je u prvom grobu koji je otvoren. Pronađeno je više grobova hodanjem po rubu prerije i uzimanjem šipki krajnjih vrata iz vagona i zabadanjem u zemlju. Tu i tamo udarili bi u neko meko mjesto iu svakom slučaju pokazalo se da su ta mjesta grobovi. Navodno je pronađeno više od dvadesetak tijela, ali ostaje nepoznato koliko ih je ostalo neotkriveno. Ubrzo se proširila vijest o smrtonosnim djelima 'Krvavih Savijača' i znatiželjnici su pohrlili u kuću. Formirane su osvetoljubive skupine jahača koji su diljem Kansasa počeli tražiti bilo kakav trag obitelji. Potpuno su nestali, ali vlasti će ih bezuspješno tražiti više od pedeset godina. Službeno, Benderovi su zauvijek nestali. Ali naravno, postojale su i legende. Neki su tvrdili da je mala skupina jahača sustigla krvožednu obitelj i ubila ih. Svi Benderovi su oboreni, a njihova tijela spaljena kako bi se izbrisalo njihovo postojanje. Samo je Kate bila pošteđena strijeljanja i umjesto toga živa je spaljena zbog svojih zločina. Ubojice su se međusobno zaklele na šutnju i zbog toga priča nikada nije potvrđena. Drugi su mislili da su Benderovi uspjeli pobjeći u preriju bez staza ili da su se uvukli u vlak u Thayeru. Potraga za Benderovima nastavila se sporadično sljedećih 50 godina, s rijetkim parovima putnica koje su identificirane kao Ma Bender i Miss Kate. Godine 1889. dvije su žene stvarno izručene iz Detroita pod ovom optužbom. Okrug je bio razdvojen s nekim stanovnicima koji su identificirali par, dok drugi nisu mogli. Dokazi su postali toliko zbrkani da slučaj nikada nije došao do suđenja i na kraju je nestao. Do 1886. kuća u kojoj su Benderovi živjeli pretvorena je u praznu rupu koja je nekoć bila podrum. Tragači za relikvijama odnijeli su sve do zadnjeg ostatka zgrade, čak i kamenje koje je oblagalo zidove podruma. Ostala su samo sjećanja na mračna djela obitelji Bender kao dokaz da su oni ikada postojali. Sjećanja -- i duhovi. Priče su tvrdile da su duhovi Benderovih žrtava opsjedali ruševine kuće, a kasnije i rupu od zemlje koja je ostala. Oni koji su odlutali do mjesta gdje se nalazila kuća, nadajući se da će donijeti neki jezivi suvenir, često su bili uplašeni čudnim, svjetlećim pojavama te zvukovima stenjanja i jecanja koji su dopirali iz tame. Neki od tih duhova navodno lutaju tim područjem i danas. A ako i učine, možda neće hodati sami. Neke legende kažu da se Kate Bender vratila da opsjeda usamljenu zemlju u kojoj je odnijela toliko života. Ona je, možda, osuđena da luta zemljom u nekoj vrsti crne pokore za svoje užasne zločine. Naravno, ovo može biti samo sumorni folklor regije, ali malo tko se usuđuje hodati ovim cestama noću kako bi saznao!
Obitelj Bender Obitelj je umornim putnicima nudila dug odmor Ubrzo nakon građanskog rata, vlada Sjedinjenih Država preselila je Osage Indijance jugozapadno iz okruga Labette, Kansas, u novi indijanski teritorij, čime je nova zemlja postala dostupna za posjede. Ovaj novootvoreni dio u okrugu Labette naselili su ozbiljni, marljivi muškarci i žene koji su pokušavali izvući za život sušnu, vjetrom šibanu ravnicu. Stalna borba, žestoka borba sa zemljom za dobivanje hrane i skloništa otupila je njihov interes i znatiželju za svijet u cjelini, pa čak i za vlastitu lokalnu blizinu. Sve su pridošlice prihvaćali zdravo za istinu. što učiniti ako imate stalkera
Godine 1870. pet obitelji spiritualista naselilo se u okrugu Labette, sjeverno i istočno od onoga što je kasnije postalo grad Cherryvale (izvorno nazvan Cherry Vale). Spiritualisti su u to vrijeme bili nepoznati na Starom Zapadu i njihova prisutnost nije izazvala uzbunu među marljivim doseljenicima. Benderovi su bili članovi tog kulta. Nakon nekoliko mjeseci života u preriji s visokim temperaturama, vrućim vjetrovima i teškoćama, dvije su se obitelji odselile. Ali obitelj Bender imala je druge planove osim obrađivanja zemlje. Krajem 1870. John Bender, stariji i njegov navodni sin, John mlađi, putovali su stazom Osage. Vezavši svoje konje u Ern Brockman Trading Postu, proveli su noć. Sljedećeg jutra Ern ih je odveo da vide zahtjeve koji su dostupni u ovoj preriji bez drveća i vjetrom šibanoj, a do noći su odabrali i podnijeli zahtjev za svoju zemlju. Plattingovi zapisi pokazuju da su se njih dvoje naselili na zapadnim padinama humaka koji su ponijeli svoje zloglasno ime. Tata, kako se zvao stariji Bender, odabrao je uobičajenih 160 jutara u sjeveroistočnoj četvrti Section 13, Township 31, Range 17, u općini Osage. Brockmannovo potraživanje bilo je jugozapadna četvrtina odjeljka 13 i dodirivalo je potraživanje Johna starijeg na uglovima. Zbog toga su bili blizu susjeda. Njegov je sin odabrao dugačak uski komad zemlje sjeverno od svog 'Pa' na jugoistočnoj četvrti Sekcije 12, u istom naselju i području, što bi spriječilo druge doseljenike da im budu vrlo blizu. John, Jr. nije živio od svoje tvrdnje niti ju je išta poboljšao. Lokacija je bila u zapadnom dijelu okruga Labette, istočno od Montgomeryja i južno od linija okruga Neosho. Jedina opskrba vodom bio je Big Hill Creek, dvije milje udaljen. Kupili su hrpu kamenja od susjeda gospodina Hieronymusa, uključujući golemu stijenu od sedam kvadratnih stopa i debljinu od tri inča. Ova ploča je trebala poslužiti za pod planiranog podruma ispod kuće. Od drugog su susjeda donijeli sijeno da pokriju svoju staju nalik na šupu. Drvo je dovezeno iz Fort Scotta, 78 milja sjeveroistočno, za uokvirenu jednosobnu kolibu. Vrijedni radnici, ubrzo su sagradili kućicu od 16 x 24 stope, trostrani štagalj od kamena i busena s oborom od stupova za mladice, i iskopali prvi od dva bunara. U jesen 1871., kad je kuća bila gotovo gotova, poslana je vijest Ma Bender i Kate doći u Ottawu vlakom, 108 milja sjeverno od njihove nove kuće. U Ottawi su kupljeni kućanski namještaj i zalihe i utovareni u njihov teški vojni vagon viška drva za povratak. Nakon što su se smjestili, podignuta je platnena pregrada prekrivena kolima, tijesno navučena preko uspravnih pragova, koja je kuću dijelila na dvije prostorije. Manje podijeljeno područje skrivalo je Benderove stambene prostorije u stražnjoj polovici krčme. Kate je iznad ulaznih vrata stavila grubi natpis Namirnice. Sjeverno od kuće, Kate i Ma su zasadile kombinirani vrt i voćke u onome što je trebalo biti voćnjak. Brižljivo se uzgajao dajući izgovor za neprestano drljanje i kopanje. Rečeno je da je 'trgovina' u preriji Bender samo 100 metara južno od Osage Traila. Ta je lokacija također učinila imanje dobrim mjestom za noćenje za putnike. Prema objavljenim zapisima, Benderovi su vodili ovu usamljenu malu gostionicu i trgovinu, okruženu širokom prerijom, između zime 1871. i proljeća 1873. Dobro proputovana staza Osage došla je od Fort Scotta preko misije Osage preko Saint Paula (12 milja zapadno od 'stanova Bender'), dolje kroz humke do Cherryvalea (7 milja sjeveroistočno) i dalje do Independencea. Thayer je bio 10 milja sjeverno od Inna. Ova staza se ponekad naziva Osage Mission-Fort Scott Road. Bila je to jedina cesta otvorena za putovanje u to vrijeme. Mnogi umorni putnici preko zemlje kupili bi namirnice i/ili stali na obrok. Ponekad bi prespavali za 'sigurno' noćenje. Osigurana je i hrana za konje putnika. Tijekom tog razdoblja, usamljeni putnici, uglavnom s istoka, bili su praćeni sve do Big Hill Countrya, a zatim su jednostavno nestali zajedno sa svojim konjima, kolima i osobnom imovinom. Mnogi od ovih ljudi, dok su išli s namjerom da se nasele, da kupe strojeve, stoku i konje, često su sa sobom nosili velike svote novca. Drugi potencijalni doseljenici trgovali su konjima kao dio plaćanja svojih potraživanja. Kako je većina putnika odlazila u novu i daleku zemlju ili županiju kako bi se nastanili, bilo je lako prikriti njihov nestanak. Pošta je u to vrijeme bila nesigurna i rijetka. Kako je vrijeme prolazilo, sve su češće bile prijave izgubljenih osoba. U kasno proljeće 1873., mnogo je gorčine bilo usmjereno na ovo područje jugoistočnog Kansasa. Općina Osage sazvala je sastanak da se vidi što treba učiniti. Oko 75 ljudi iz okolnih područja dolazi na sastanak u školsku kuću Harmony Grove u okrugu br. 30. Ogorčenje je bilo visoko zbog klevetničkih insinuacija koje su kružile susjedne zajednice protiv ovog grada zbog navodnog nestanka putnika u to područje. Napetost na sastanku dosegla je prijelomnu točku kada je objavljeno da je nadaleko poznati liječnik Independencea po imenu dr. William H. York nestao na stazi Osage u njihovom području dok se vraćao s putovanja u Fort Scott. Donesena je odluka da se, uz sankciju naloga za pretres, pretraže sva imanja u području između izvorišta Big Hill Creeka i Drum Creeka. Starac Bender i mladi John bili su na tom sastanku. Tri dana nakon sastanka, susjed Billy Tole vozio je svoje krave pokraj gostionice Bender kada je primijetio izgladnjele životinje koje su tumarale oko obećanja i otkrio izgladnjelo tele u oboru. Nakon daljnje istrage otkrio je da je gostionica napuštena. Javio je vijest koja se brzo proširila. Prošlo je nekoliko dana, zbog lošeg vremena, prije nego što je potraga koju je vodio LeRoy Dick, izabrani gradski dužnosnik, bila u potpunosti organizirana s ljudima koji su dolazili iz okruga Montgomery i Labette. Spustili su se na imanje Benderovih i otkrili da je mjesto napušteno, a hrana, odjeća i imovina Benderovih uvelike poremećena ili uklonjena. Nakon ulaska u kabinu, gospodina Dicka dočekao je mučan smrad. U podu kabine otkrivena su vrata za zamku, zakovana čavlima. Otvorena i podignuta pomoću kožnih šarki, saznalo se da pokriva rupu ili podrum koji je bio ispunjen zgrušanom krvlju koja je proizvodila užasan miris. U očaju, kabina je potpuno podignuta i pomaknuta u stranu. Ispod kuće je izvršena pretraga, ali ništa nije pronađeno. Potraga se trebala prekinuti kad je brat dr. Williama Yorka, pukovnik Ed York, sjedeći u svojim kolima, ugledao na zalazećem suncu obris čudne depresije. Tiho je počelo kopanje i tijelo dr. Yorka pronađeno je zakopano, glave na dolje, jedva pokrivenih stopala. Lubanja mu je bila udarena s leđa čekićem i prerezan grkljan. Sljedećeg dana, lopatama, lopatama i plugovima, potraga je otkrila još devet tijela sa smrskanim lubanjama i prerezanim grkljanima zajedno s raskomadanim dijelovima drugih tijela. Jedan muškarac i njegova kćerkica pronađeni su zajedno pokopani u jednom grobu. Utvrđeno je da je dijete po svemu sudeći živo zakopano jer na njezinu tijelu nisu pronađeni tragovi nasilja. Jedan od ljudi tog je dana voćnjak nazvao 'Pakleno pola jutra'. Još jedan od braće dr. Yorka, Alexander M. York, odvjetnik i državni senator koji živi u Independenceu, ponudio je nagradu od 1000 dolara za informaciju koja bi dovela do uhićenja jezive obitelji. 17. svibnja guverner Thomas Osborn raspisao je nagradu od 2000 dolara za uhićenje sve četvorice. Nitko nikada nije istupio kako bi preuzeo ponuđenu nagradu. 15. svibnja 1873. okrug Wilson Slobodni tisak tiskao priču s početkom, The Cherryvale Tragedy: The Most Diabolical Record. Više od 3000 ljudi posjetilo je u nedjelju poprište užasa. Kruže svakakve glasine. klub loših djevojaka sezona 14 blizanci
Otkriće je izazvalo apsolutnu senzaciju. Novinari i novinari hrlili su u ovu široku otvorenu preriju, sada zvanu 'Paklena Akra', čak iz New Yorka i Chicaga. Redoslijed nestanka žrtava: 1869 Joe Sowers - nije dokazano kao žrtva # 1871 g. Jones - tijelo pronađeno u Drum Creeku # 1872. 2 nepoznata čovjeka - pronađena u preriji # 1872. Henry McKenzie - osakaćeno tijelo * 1872. Ben Brown * 1872 W.F. McCrotty * 1873. George Loncher i djevojčica * 1873 Johnny Boyle * - pronađen u bunaru 1873 Dr. William York * ? John Greary * ? nepoznata žena * ? Neidentificirani muškarac * ? Raskomadani dijelovi nekoliko žrtava * * Otkriveno u Benderovom voćnjaku jabuka
# Pronađen sa smrskanim lubanjama i prerezanim vratovima ***** Tako su tata, mama, John mlađi i Kate postali ozloglašeni 1873. kada je obitelj brzo napustila okrug Labette nakon ubojitog pohoda u obiteljskoj 'prerijskoj klaonici za putnike'. Postali su prva zabilježena masovna ubojstva ili 'serijski ubojice' ove nacije kada je 10 tijela pronađeno u gostionici. Mnogi vjeruju da su Benderovi ubili preko 21 osobu. Kada su Benderovi pobjegli, ostavili su legendarni trag glasina, poluistinitih priča i iskaza očevidaca o svojoj smrti. Brojne potočine tvrdile su da su pronašle obitelj i ubile ih. Jedna skupina građana izjavila je da su uhvatili Benderove dok su bježali na jug, linčovali ih, a zatim njihova tijela bez tijela bacili u rijeku Verdigris. Rijeka Verdigris nikada nije otkrila ovu nevjerojatnu činjenicu. Druga osvetoljubiva postrojba tvrdi da su ubili Benderove tijekom potjere vatrenim oružjem i bez ceremonije ih pokopali u preriji. Još jedna tvrdnja je da su ubili Benderove dok su kampirali preko noći, spalili njihova tijela i odveli njihova kola i tim u Thayer, 13 milja sjeverno, kao diverziju. Ovako nitko ne bi znao tko su oni. Službenici za provođenje zakona obavili su bezbrojna i bezuspješna putovanja u mnoge gradove kako bi vidjeli osobe identificirane kao Benderovi. Čini se da u tim pričama nema činjenica. Detektivi su otkrili napuštena kola Benderovih i vezanu izgladnjelu zapregu konja, jednu od kobila hromu, nedaleko od granica grada Thayera. Oni detektivi koji su pokušali pratiti Benderove uvjerili su se u sljedeće činjenice: kondukter putničkog vlaka, kapetan James B. Ransom, na željezničkoj pruzi Leavenworth, Lawrence & Galveston provjerio je opise obitelji i izjavio da su ponijeli karte za sjever- vezan vlakom za Humboldt. U Chanuteu, John, Jr. i Kate izašli su iz vlaka i krenuli vlakom MK&T na jug do države Red River u Teksasu, koja je tada bila završna stanica željeznice. Odatle su mladi Benderi otputovali u odmetničku koloniju za koju se smatralo da se nalazi ili u Teksasu ili u Novom Meksiku. Svi su ovo područje smatrali najtežim područjem bez zakona u Sjedinjenim Državama. Mnogi policajci koji su progonili odmetnike u ovu regiju nikada se nisu vratili. Mama i tata nisu izašli iz vlaka u Humboldtu, već su nastavili prema sjeveru do Kansas Cityja. Vjeruje se da su kupili karte za St. Mnoge bi priče mogle biti odbačene kao samosvrsishodne špekulacije i senzacionalizam. Ipak, njihov će bijeg postati povod za detektivske priče i glasine duboko u 20thstoljeća. Njihova priča ostaje jedna od najvećih neriješenih misterija Starog Zapada. Daljnje istrage otkrile su da su jedina veza između njih četiri bile mama i Kate, koje su zapravo bile majka i kći. Mama je izabrala ime svog prvog supruga i oca njezinih 12 djece, Georgea Griffitha. John stariji ili 'tatino' pravo prezime bilo je Flickinger, a prezime mladog Johna bilo je Gebhardt. Tri Bender čekića, preostali artefakti iz Bloody Bender Inn, poklonila je muzeju Cherryvale obitelj Dick 1967. godine. Izloženi su u Muzeju zajedno s ovjerenim bilježnikom Corneliusa P. Dicka, sina LeRoya Dicka. © 2000-2005 Wayne Hallowell | 
