Zatvorenik u Tennesseeju postao je druga osoba koja je umrla u električnoj stolici države u nešto više od mjesec dana u četvrtak, gotovo dva desetljeća nakon što je Tennessee usvojio smrtonosnu injekciju kao svoj preferirani način izvršenja.
David Earl Miller (61) proglašen je mrtvim u 19:25. u zatvoru s najvećom sigurnošću u Nashvilleu.
Miller je osuđen za ubojstvo 23-godišnjeg Lee Standifera 1981. godine u Knoxvilleu i bio je u smrtnoj kazni 36 godina, najduže od svih zatvorenika u Tennesseeju.
U 19.12 sati. a nakon što je Miller bio privezan za stolicu, službenici kazneno-popravnog odjela Tennesseeja podigli su zastor koji je prekrivao prozore u sobi za svjedoke. Miller je gledao ravno ispred sebe, očiju mu se naoko nisu usredotočile, a lice bezizražajno.
Upravnik Tony Mays pitao je Millera ima li posljednje riječi. Govorio je, ali njegove riječi nisu bile razumljive. Mays ga je zamolio da se ponovi i njegove je riječi i dalje bilo teško razumjeti, ali njegov odvjetnik Stephen Kissinger rekao je da ih razumije: 'Beats je u smrtnoj kazni'.
Policajci su zatim stavili veliku vlažnu spužvu na Millerovu obrijanu glavu kako bi pomogli u provođenju struje prije nego što su mu vezali kapu na glavu. Voda je potekla niz Millerovo lice, a policajac ju je obrisao ručnikom. Miller je spustio pogled i nije pogledao unatrag prije nego što su mu policajci stavili pokrov preko lica.
Nakon što je netko na stolicu spojio električni kabel, Millerovo se tijelo ukočilo kad ga je udario prvi udar struje. Njegovo se tijelo tada opustilo prije nego što je drugi trzaj nastupio manje od minute kasnije. Opet se Millerovo tijelo ukočilo, a zatim opustilo. Rolete su spuštene i putem portafona stiglo je priopćenje o vremenu smrti.
Za pogubljenje nisu bili prisutni svjedoci ni Milerove obitelji ni Standiferove, ali glasnogovornica Odjela za popravne kazne Neysa Taylor pročitala je kratku izjavu žene iz Ohaja koja nije željela da joj se daje ime.
David Earl Miller Taylor je pročitao: 'Nakon dugog niza žrtava koje je ostavio, vrijeme je da to učinimo. Vrijeme je da plati za ono što je učinio Leeju. '
Miller je bio na sastanku sa Standiferom, koji je imao mentalnih smetnji, a njih su dvoje viđeni zajedno po gradu navečer 20. svibnja 1981. Tijelo mlade žene pronađeno je pretučeno i nožem sutradan u dvorištu kuće u kojoj je Miller je živjela.
Ranije u četvrtak, guverner Bill Haslam odbio je Millerov zahtjev za zamjenu kazne doživotnim zatvorom. U Milerovoj molbi za pomilovanje kaže se da je Miller u djetinjstvu fizički zlostavljao njegov očuh, a majka ga je fizički i seksualno zlostavljala. U peticiji se tvrdilo da su dokazi o traumi i mentalnoj bolesti koju je izazvala trebali biti predstavljeni poroti.
Pomoćnik branitelja Savezne zajednice Kissinger kratko je govorio nakon pogubljenja.
'(Miller) se duboko brinuo za Lee Standifer i danas bi bila živa da nije bilo sadističkog očuha i majke koji su narušili svako povjerenje koje bi sin trebao imati', rekao je Kissinger.
I Miller i zatvorenik Edmund Zagorski prije njega odabrali su električnu stolicu umjesto smrtonosne injekcije, što su zagovornici postupka rekli da bi bio bezbolan i human.
No, zatvorenici su na sudu tvrdili da trenutna Tennesseejeva metoda zasnovana na midazolamu uzrokuje dugotrajnu i mučnu smrt. Ukazali su na kolovoško pogubljenje Billyja Raya Iricka, koje je trajalo oko 20 minuta i tijekom kojeg se kašljao i grcao prije nego što je postao tamnoljubičasta.
Njihov je slučaj izbačen, uglavnom zato što je sudac rekao da nisu uspjeli dokazati da je bila dostupnija humanija alternativa. Zagorski pogubljen 1. studenog.
Posljednjih desetljeća države su se odmaknule od električne stolice i nijedna država sada ne koristi električni udar kao svoju glavnu metodu izvršenja, rekao je Robert Dunham. Dunham je izvršni direktor Informacijskog centra za smrtne kazne, koji ne zauzima stav o smrtnoj kazni, ali je kritičan prema njezinoj primjeni.
I sudovi u Georgiji i Nebraski presudili su električnu stolicu neustavnom, a prije otprilike dva desetljeća izgledalo je kao da će Vrhovni sud SAD-a razmotriti to pitanje. Pristao je saslušati slučaj s Floride nakon niza tamo izvršenih pogubljenja. No Florida je usvojila smrtonosnu injekciju i slučaj je prekinut.
Dunham je rekao da nije upoznat ni s jednom drugom državom osim Tennesseeja u kojoj su zatvorenici odabirali strujni udar umjesto smrtonosne injekcije.
U Tennesseeju zatvorenici čiji su zločini počinjeni prije 1999. godine mogu odabrati strujni udar umjesto smrtonosne injekcije.
Prije pogubljenja Zagorskog, graditelj električne stolice u Tennesseeju upozorio je da bi mogao doći do kvara, ali čini se da su pogubljenja Zagorskog i Millera provedena bez incidenata. Millerova smrt bila je tek treći put kada je Tennessee od 1960. godine usmrtio zatvorenika u električnu stolicu.
Sudovi su rekli da Miller nije mogao osporiti ustavnost električne stolice jer ju je on odabrao, iako su njegovi odvjetnici tvrdili da je izbor prisiljen prijetnjom još goreg.
[Fotograf: Associated Press]
